Alia Dana Houghton, הלא היא Aaliyah, היא אמנית R&B, היפ הופ, סול ומוזיקת פופ ידועה.
היא הייתה מועמדת שוב ושוב לפרס גראמי, כמו גם לפרס אוסקר על השיר שלה לסרט אנסטסיה.
ילדותו של הזמר
היא נולדה ב-16 בינואר 1979 בניו יורק, אך בילתה את ילדותה בדטרויט. אמה, דיאנה האוטון, הייתה גם זמרת, אז היא גידלה את ילדיה כדי להמשיך בקריירה מוזיקלית. עלייה הייתה אחייניתו של בארי הנקרסון, מנהל מוזיקה בכיר שנישאה לזמרת הנשמה הפופולרית גלדיס נייט.
כשהייתה בת 10, היא השתתפה בתוכנית הטלוויזיה Star Search, שרה את השיר האהוב על אמה. למרות שלא זכתה, היא החלה לעבוד עם סוכן מוזיקה, מה שהוביל אותה להגיע לאודישנים לתוכניות טלוויזיה שונות.
לאחר מכן סיימה את לימודיה בתיכון דטרויט לאמנויות יפות ואמנויות הבמה בשיעור ריקוד עם ציונים מצוינים.
תחילת הקריירה של הזמרת עלייה
כדי להשיק את הקריירה היצירתית שלה, היא החלה לעבוד עם דודה, שהיה הבעלים של Blackground Records. ב-1994, בגיל 14, יצא אלבום הבכורה שלה, Age Ain't Nothing But a Number.
אלבום זה הפך פופולרי והגיע לשיא במקום ה-18 במצעד בילבורד 200, ומספר העותקים שנמכרו עלה על 2 מיליון. אלבום זה כלל את הסינגל Back And Forth, שזכה לזהב והגיע לשיא במקום הראשון במצעד ה-R&B של בילבורד ו-1 - מיקום בקטגוריית 5 הרווקים הלוהטים.
ב-1994, בגיל 15, היא נישאה בסתר באילינוי עם המנטור שלה, הזמר ר' קלי, שהיה אז בן 27. אלא שחמישה חודשים לאחר מכן, הנישואים בוטלו בהתערבות הוריה של עליה בשל מיעוט. ב-1995 היא שרה את ההמנון הלאומי של ארה"ב במהלך משחק כדורסל עבור אורלנדו מג'יק.
פיתוח קריירה ואלבום אחד למיליון
האלבום השני One in a Million יצא ב-17 באוגוסט 1996, כשהזמר היה בן 17. מבקרי מוזיקה שיבחו את האלבום הזה והשאירו הערות חיוביות. זה שימש להמריא את הקריירה המוזיקלית של עלייה, שהפכה לאחת הדמויות החשובות בעולם מוזיקת ה-R&B.
ב-1997, טומי הילפיגר שכר אותה כדוגמנית לקמפיינים הפרסומיים שלו. באותה שנה היא שרה שיר לפסקול הסרט המצויר "אנסטסיה", עליו הייתה מועמדת לאוסקר.
עלייה הפכה למבצעת הצעירה ביותר שקיבלה מועמדות בקטגוריית השיר המקורי הטוב ביותר. עד סוף 1997, השיר נמכר ב-3,7 מיליון עותקים בארה"ב ו-11 מיליון ברחבי העולם.
בשנת 1998 זכתה אליה להצלחה משמעותית עם השיר Are You That Somebody? מהסרט "Dr. Dolittle", והקליפ לשיר הזה היה השלישי הכי הרבה שהוצג ב-MTV במהלך אותה שנה.
בשנת 2000, עלייה, יחד עם ג'ט לי, השתתפו בצילומי סרט אומנויות הלחימה "רומיאו חייב למות", שהפך לפופולרי מאוד באמריקה. היא גם ביצעה את הפסקול של הסרט הזה.
הסינגל We Need a Resolution מאלבומה השלישי יצא ב-24 באפריל 2001. אבל זה לא זכה לפופולריות רבה כמו הסינגלים הקודמים, למרות הווידאו קליפ הנהדר. האלבום יצא ב-17 ביולי 2001.
ולמרות שהאלבום החדש הגיע למקום השני ב-2 האלבומים החמים, המכירות היו נמוכות מאוד, אך עלו משמעותית לאחר מותו של הזמר.
שבוע לאחר התאונה של Aaliyah, האלבום הגיע למקום הראשון במצעד האמריקאי וזכה לדרגת פלטינה ליותר ממיליון עותקים שנמכרו.
מותה הטרגי של עלייה
ב-25 באוגוסט 2001, עלייה והצוות שלה עלו על מטוס ססנה 402B (N8097W) לאחר צילומי הסרטון של Rock The Boat. זו הייתה טיסה מהאי אבקו, באיי בהאמה, למיאמי (פלורידה).
המטוס התרסק כמעט מיד לאחר ההמראה. הטייס ושמונה נוסעים, בהם עלייה, מתו מיד. התאונה התרחשה עקב עומס יתר, שכן כמות המזוודות חרגה משמעותית מהמקובל.
על פי תוצאות החקירה, עלייה ספג כוויות קשות ומכה חזקה בראשה. החקירה העלתה כי גם אם היא תשרוד את התאונה, היא לא תוכל להחלים, שכן הפציעות היו קשות מאוד. הלווייתו של הזמר נערכה בכנסיית St. איגנטיוס לויולה במנהטן.
הידיעה על מותה של עליה הגדילה במידה ניכרת את מכירות האלבומים והסינגלים שלה. הסינגל More Than A Woman הגיע למקום ה-7 בארה"ב במצעד ה-R&B ובמקום ה-25 ב-100 הסינגלים הלוהטים. הוא גם הגיע למקום הראשון במצעד הבריטי. עד כה, זהו הסינגל היחיד של אמן שנפטר שהגיע לראש המצעד הבריטי.
האלבום של Aaliyah מכר כמעט 3 מיליון עותקים בארה"ב. בשנת 2002 התקיימה הבכורה של הסרט מלכת הארורים, בו כיכבה הזמרת כמה חודשים לפני מותה. הבכורה של הסרט הזה אספה מספר לא מבוטל של מעריצי הכישרון של הזמר בבתי הקולנוע.
ב-2006 יצא אוסף נוסף משיריה, Ultimate Aaliyah, שכלל את כל הלהיטים והסינגלים המפורסמים ביותר שלה. 2,5 מיליון עותקים מהאוסף הזה נמכרו.
