שנות ה-1980 היו שנות זהב לז'אנר הטראש מטאל. להקות מוכשרות צצו בכל העולם והפכו במהירות לפופולריות. אבל היו כמה קבוצות שאי אפשר היה להתעלות עליהן. הם התחילו להיקרא "ארבעת הגדולים של הת'ראש מטאל", שכל המוזיקאים הודרכו על ידי. הארבע כללו להקות אמריקאיות: Metallica, Megadeth, Slayer ו-Anthrax.
אנתרקס הם הנציגים הפחות מוכרים של הארבעה הסמלית הזו. זה נבע מהמשבר שהכריע את הקבוצה עם כניסת שנות ה-1990. אבל העבודה שהלהקה הולידה לפני כן הפכה לקלאסיקה ה"זהובה" של הטראש מטאל האמריקאי.
השנים הראשונות של אנתרקס
בראשית הקמת הקבוצה נמצא החבר הקבוע היחיד סקוט איאן. הוא נכנס להרכב הראשון של קבוצת אנתרקס. בהתחלה הוא היה הגיטריסט והסולן, בעוד קני כשר היה אחראי על הבס. דייב וייס ישב מאחורי ערכת התופים. לפיכך, ההרכב הושלם במלואו בשנת 1982. אבל זה הוביל לשינויים רבים, וכתוצאה מכך עמדת הסולן עברה לניל טורבין.
למרות ההפכפכות שלהם, הלהקה חתמה ב-Megaforce Records. הוא נתן חסות על הקלטת אלבום הבכורה של Fistful of Metal. המוזיקה בתקליט נוצרה בז'אנר הספיד מטאל, שספג את התוקפנות של הטראש מטאל הפופולרי. עוד באלבום הייתה גרסת כיסוי לשיר I'm Eighteen של אליס קופר, שהפך לאחד המצליחים ביותר.
למרות הצלחה מסוימת, המחודשים בקבוצת אנתרקס לא פסקו. למרות העובדה שהשירה היא שהפכה לנכס העיקרי של הופעת הבכורה, ניל טורבין פוטר לפתע. ג'ואי בלדונה הצעיר נלקח במקומו.
הגעתו של ג'ואי בלדונה
עם הגעתו של ג'ואי בלדונה, החלה תקופת "הזהב" של הפעילות היצירתית של קבוצת אנתרקס. וכבר ב-1985 יצא המיני-אלבום הראשון Armed and Dangerous, שמשך את תשומת הלב של הלייבל Island Records. הוא חתם על חוזה משתלם עם הקבוצה. התוצאה שלו הייתה האלבום השני באורך מלא Spreading the Disease, שהפך לקלאסיקה אמיתית של ת'ראש מטאל.
לאחר יציאת האלבום השני, הקבוצה הייתה ידועה בכל העולם. גם סיבוב ההופעות המשותף עם המוזיקאים של מטאליקה תרם לעלייה בפופולריות. איתם, אנתרקס ניגן בכמה קונצרטים מרכזיים בבת אחת.
סרטון צולם לשיר Madhouse, ששודר ב-MTV. אבל מהר מאוד הסרטון נעלם ממסכי הטלוויזיה. הדבר נבע מתכנים פוגעניים בנוגע לחולי נפש.
מצבים שערורייתיים כאלה לא השפיעו על הצלחת הקבוצה, שהוציאה את האלבום השלישי Among the Living. התקליט החדש חיזק את מעמדם של כוכבי ת'ראש מטאל עבור המוזיקאים, שניצבו באותה רמה כמו מגאדת', מטאליקה וסלייר.
בספטמבר 1988 יצא האלבום הרביעי, State of Euphoria. כיום הוא נחשב לאחד החלשים בתקופה הקלאסית של אנתרקס. למרות זאת, האלבום זכה למעמד "זהב", וגם תפס מקום 30 במצעד האמריקאי.
הצלחת הקבוצה קיבלה חיזוק על ידי מהדורה נוספת, Persistence of Time, שיצאה שנתיים לאחר מכן. ההרכב המוצלח ביותר של הדיסק היה גרסת הכיסוי של השיר Got the Time, שהפך ללהיט הראשי החדש של אנתרקס.
ירידה בפופולריות
שנות ה-1990 באו והלכו, וזה היה הרסני עבור רוב להקות הטראש מטאל. מוזיקאים נאלצו להתנסות כדי לעמוד בקצב של התחרות. אבל עבור אנתרקס, הכל התברר כ"כישלון". ראשית, הקבוצה הושארה על ידי בלדונה, שבלעדיה הקבוצה איבדה את זהותה הקודמת.
את מקומו של בלדונה תפס ג'ון בוש, שהפך לסולן החדש של אנתרקס. האלבום Sound of White Noise היה שונה מאוד מכל מה שהלהקה ניגנה קודם לכן. המצב עורר קונפליקטים יצירתיים חדשים בקבוצה, ואחריו ערבוב מחודש בהרכב.
ואז הצוות התחיל לעבוד על גראנג'. זה הפך לאישור ברור למבוי סתום היצירתי שבו נקלעו המוזיקאים. כל הניסויים שהתרחשו בתוך הקבוצה גרמו אפילו ל"מעריצים" המסורים ביותר של קבוצת אנתרקס להסתובב.
רק בשנת 2003 הלהקה תפסה סאונד כבד, מזכיר במעורפל את עבודתה הקודמת. האלבום We've Come For You All היה האחרון של בוש. לאחר מכן, החלה השבתה ממושכת בעבודתה של קבוצת אנתרקס.
הקבוצה לא הפסיקה להתקיים, אבל גם לא מיהרה עם שיאים חדשים. באינטרנט היו אפילו יותר שמועות שהלהקה לעולם לא תחזור לפעילות אולפן פעילה.
חזור לשורשים של אנתרקס
החזרה המיוחלת לשורשי הטראש מטאל הגיעה רק ב-2011, אז חזר ג'ואי בלדונה ללהקה. אירוע זה הפך לנקודת ציון, מכיוון שעם בלדונה נרשמו התקליטים הטובים ביותר של קבוצת אנתרקס. התקליט Worship Music יצא בספטמבר של אותה שנה, והפך לאחד האירועים המרכזיים במוזיקה הכבדה.
האלבום זכה לביקורות חיוביות, בסיוע צליל קלאסי נטול אלמנטים של גראנג', גרוב או מטאל אלטרנטיבי. אנתרקס הגיעו לת'ראש מטאל מהאולד-סקול, וזה לא מקרי שהם חלק מארבעת הגדולים האגדית.
האלבום הבא יצא ב-2016. השחרור של For All Kings הפך ל-11 והפך לאחד המצליחים בקריירה של הקבוצה. הסאונד באלבום התברר בדיוק כמו ב- Worship Music.
מעריצי העבודה המוקדמת של הקבוצה היו מרוצים מהחומר. כתמיכה בשיא, הקבוצה יצאה לסיבוב הופעות ארוך, במהלכו ביקרה בפינות הנידחות ביותר של כדור הארץ.
