אפולו 440 היא להקה בריטית מליברפול. העיר המוזיקלית הזו העניקה לעולם להקות מעניינות רבות.
בראשם, כמובן, הביטלס. אבל אם הארבעה המפורסמים השתמשו במוזיקת גיטרה קלאסית, אז קבוצת אפולו 440 הסתמכה על מגמות מודרניות במוזיקה אלקטרונית.
שמה של הקבוצה היה לכבוד האל אפולו והתו la, שתדירותו, כידוע, היא 440 הרץ.
תחילת המסע של קבוצת אפולו 440
ההרכב המקורי של קבוצת אפולו 440 נוצר ב-1990. הקבוצה כללה: טרבור והווארד גריי, נורמן ג'ונס וג'יימס גרדנר. הצוות השתמש רבות בכלי מקלדת ודגמו גיטרות בעבודתם.
הקבוצה התנסתה בסאונד והקליטה את היצירות הראשונות בז'אנרים כמו: רוק אלקטרוני וריקוד אלטרנטיבי.
לחופש יצירתי גדול יותר, החבר'ה מחליטים ליצור לייבל משלהם. שנה לאחר הקמת הלהקה, נוצרה Stealth Sonic Recordings.
לייבל משלו עזר למוזיקאים לסרב למפיקים וליצור את סוג המוזיקה שהם עצמם אהבו. סימן ההיכר של הלהקה היה הצליל המסונתז של כלי נגינה ורמה גבוהה של יעילות אנרגטית בקונצרטים.
הסינגלים הראשונים של אפולו 440 שוחררו ב-1992: Blackout, Destiny ו-Lolita. הם הפכו מיד ללהיטי מועדונים גדולים.
בהשראת ההצלחות הראשונות, החבר'ה מחליטים להשיג את תואר האלילים של הסצנה האלקטרונית ולעשות רמיקסים מקוריים להרכבים של U2 ו-EMF. הם עזרו להגביר את הפופולריות של הצוות.
ההצלחה הראשונה של קבוצת אפולו 440
אבל ההצלחה העיקרית של הקבוצה הגיעה ב-1993, כשהחבר'ה הוציאו סינגל נוסף, Astral America. בעת יצירת הרכב זה, המוזיקאים השתמשו בלהיט המפורסם של Lake And Palmer משנות ה-1970 של אמרסון.
סביב דגימה מההרכב הזה עם ריפים אלקטרוניים מודרניים, החבר'ה הפיצו סאונד מודרני לתוך השיר. להיט נוסף לדיסקוטקים במועדונים היה מוכן.
המוזיקאים של קבוצת אפולו 440 שילבו במיומנות ז'אנרים כמו רוקנרול, אמביינט וטכנו. היצירות המקוריות זכו במהירות לאהבת הציבור והגיעו לראש המצעדים.
בשנת 1995, הקבוצה החליטה לעבור מליברפול מולדתה לבירת אנגליה. הקלטת אלבום הבכורה Millennium Fever התקיימה בלונדון. מיד לאחר העבודה, ג'יימס גרדנר עזב את הקבוצה.
ב-1996 החליטה הלהקה לשנות את שמה. חלקו הראשון נשאר אפולו, והמספרים 440 שונו לכינוי האות ארבע ארבעים. במהלך הקלטת האלבום האחרון (כרגע) החליטה הלהקה לבצע שינוי שם הפוך.
האלבום הממוספר השני של הלהקה, Electro Glide in Blue, יצא ב-1997. אחת היצירות של הדיסק הגיעה לטופ 10 של מצעד הלהיטים הבריטי.
הלהיט המרכזי של הדיסק הוא Ain't Talkin' About Dub. בעת יצירת הרכב זה, החבר'ה השתמשו בריף המפורסם מהשיר של ואן חאל.
הם הגבירו את הטונאליות ואת מהירות ההשמעה שלו. התוצאה הייתה הרכב ש"פוצץ" את רחבות הריקודים של מועדונים פופולריים בלונדון.
בשנת 1998 הקליטו אפולו ארבעים את שיר הנושא לסרט אבודים בחלל. ההרכב "פרץ" מיד למצעד הלהיטים האמריקאי והתבצר במקום הרביעי.
שישה חודשים לאחר מכן, הצוות יצר מוזיקה למשחק הפלייסטיישן, מה שאפשר לכנות את Apollo 440 הקבוצה הראשונה שהקליטה פסקול מלא למשחק מחשב.
מוזיקאים השתמשו רבות בכישרון שלהם לעיבוד יצירות פופולריות ולהעניק להן צליל אלקטרוני. ב-1999 יצא אלבום נוסף.
בזמן הזה, הלהקות The Prodigy ו-The Chemical Brothers היו על השפתיים של כולם. אבל על הרקע שלהם, קבוצת אפולו 440 זכורה בזכות מוזיקה מלאת נשמה יותר. כששיחקו בז'אנר הרוק האלקטרוני, החבר'ה הצליחו להגן על עצמם מהטרנדים של הזמן החדש ועשו מה שהם אוהבים.
לאחר יציאת האלבום השלישי, הלהקה טיילה הרבה. המוזיקאים עשו שוב ושוב קונצרטים באוקראינה וברוסיה. האלבום הרביעי יצא ב-2003.
קבוצת אפולו 440 המשיכה להתנסות בסאונד. בדיסק הבא החבר'ה שילבו במיומנות בין ברייקביט, ג'ונגל, בלוז וג'אז. המרכיב המוזיקלי של הדיסק נעשה עשיר ומגוון יותר.
המוזיקאים נתנו באופן קבוע הופעות חיות, הזמינו זמרים שונים, מה שרק הגדיל את הפוטנציאל של הלהקה.
קבוצת אפולו 440 היום
כיום, קבוצת אפולו 440 ממוקמת ברובע איזלינגטון בלונדון. האולפן של הלהקה נמצא כאן. לקבוצה יותר מ-50 יצירות, שרבות מהן משמשות כפסקול לסרטים ומשחקי מחשב. המוזיקה של ה"אפולו" נשמעת בפרסומות.
אלבומה החמישי של ליברפול, Dude Descending a Staircase, יצא ב-2003. בו, המוזיקאים ספדו לסגנון כזה כמו דיסקו. יצירות רבות מהדיסק הזה יכולות לשמש כרקע לעבודה. תכונה של הדיסק היא שהוא כפול. בסך הכל יש 18 רצועות בדיסק.
התקליטור האחרון (כרגע) של אפולו 440 יצא ב-2013. הניסוי עם המרכיב והסאונד המוזיקלי נמשך. הרצועות נוצרות בז'אנר Drum'n'Bass וביג ביט. המוזיקאים מטיילים באופן פעיל ולא מתכוונים לנוח.
