Blur היא קבוצה של מוזיקאים מוכשרים ומצליחים מבריטניה. כבר יותר מ-30 שנה שהם נותנים לעולם מוזיקה אנרגטית ומעניינת עם ניחוח בריטי, מבלי לחזור על עצמם או על אף אחד אחר.
לקבוצה יש יתרונות רבים. ראשית, החבר'ה האלה הם המייסדים של סגנון הבריטפופ, ושנית, הם פיתחו די טוב כיוונים כמו אינדי רוק, דאנס אלטרנטיבי, לו-פי.
איך הכל התחיל?
חבר'ה צעירים ושאפתנים - הגולדסמית' דיימון אלברן (שירה, קלידים) וגראהם קוקסון (גיטרה), סטודנטים של מכללה לאמנויות ליברליות שניגנו יחד בלהקת קרקס, החליטו ליצור להקה משלהם. ב-1988 הופיעה הלהקה המוזיקלית סימור. במקביל, הצטרפו ללהקה שני מוזיקאים נוספים - הבסיסט אלכס ג'יימס והמתופף דייב רונטרי.
השם הזה לא החזיק מעמד זמן רב. במהלך אחת ההופעות החיות הבחין הנגנים על ידי המפיק המוכשר אנדי רוס. מהיכרות זו החלה ההיסטוריה של המוזיקה המקצועית. הקבוצה הוזמנה לעבוד באולפן הקלטות והומלץ לשנות את השם.
מעתה הקבוצה נקראת Blur ("בלוב"). כבר בשנת 1990 יצאה הקבוצה לסיבוב הופעות בערי בריטניה הגדולה. ב-1991 יצא אלבום הפנאי הראשון.
ההצלחה הראשונה "שמור" נכשלה
עד מהרה החלה הקבוצה לשתף פעולה עם המפיק בעל החזון סטיבן סטריט, שעזר לחבר'ה לצבור פופולריות. בתקופה זו הופיע הלהיט הראשון של הלהקה הצעירה Blur - השיר There's No Other Way. פרסומים פופולריים כתבו על המוזיקאים, הזמינו אותם לפסטיבלים משמעותיים - הם הפכו לכוכבים אמיתיים.
קבוצת Blur התפתחה - התנסתה בסגנונות, פעלה לפי העיקרון של גיוון הצליל.
תקופה קשה 1992-1994
לקבוצת Blur, שלא הספיקה ליהנות מההצלחה, היו בעיות. התגלה חוב - כ-60 אלף לירות. הקבוצה יצאה לסיור באמריקה בתקווה להרוויח כסף.
הם הוציאו סינגל חדש Popscene - אנרגטי במיוחד, מלא בהנעת גיטרה מדהימה. השיר זכה לתגובה מגניבה מהקהל. המוזיקאים היו מבולבלים - בעבודה זו הם עשו כל מאמץ, אך לא זכו אפילו למחצית מההתלהבות לה קיוו.
יציאת הסינגל החדש, שהיה בתהליכי עבודה, בוטלה, והאלבום השני היה צריך לחשוב מחדש.
חילוקי דעות בקבוצה
במהלך סיבוב ההופעות בעיר ארה"ב, חברי הלהקה הרגישו עייפים ואומללים. לעצבנות הייתה השפעה רעה על מערכות היחסים בצוות.
החלו קונפליקטים. כאשר קבוצת Blur שבה למולדתם, הם גילו שקבוצת היריבה Suede מתחממת בתהילה. זה הפך את מעמדה של קבוצת Blur למעורער, מכיוון שהם עלולים לאבד את חוזה התקליטים שלהם.
בעת יצירת תוכן חדש, התעוררה בעיית הבחירה באידיאולוגיה. כשהם התרחקו מהרעיון האנגלי, רווי גראנג' אמריקאי, הבינו המוזיקאים שהם הולכים בכיוון הלא נכון. הם החליטו לחזור שוב למורשת האנגלית.
האלבום השני Modern Life is Rubbish יצא לאור. הסינגל שלו לא יכול להיקרא מבריק, אבל הוא חיזק משמעותית את עמדת המוזיקאים. השיר For Tomorrow תפס מקום 28, וזה היה לא רע בכלל.
גל של הצלחה
ב-1995, לאחר יציאת האלבום השלישי של Parklife, הדברים הצליחו. הסינגל מאלבום זה זכה במקום הראשון במצעד הבריטי והיה פופולרי בצורה יוצאת דופן במשך כמעט שנתיים.
שני הסינגלים הבאים (To the End ו-Parklife) אפשרו ללהקה לצאת מהצל של המתחרים ולהפוך לסנסציה מוזיקלית. Blur קיבלה ארבעה פרסים איקוניים מטקס פרסי BRIT.
בתקופה זו התחרות מול קבוצת אואזיס הייתה עזה במיוחד. המוזיקאים התייחסו זה לזה באיבה בלתי מוסתרת.
העימות הזה אף נודע בשם "תחרות המשקל הכבד הבריטי", שהביא לזכייה של קבוצת אואזיס, שאלבומה זכה לפלטינה 11 פעמים בשנה הראשונה (לשם השוואה: אלבום Blur - רק שלוש פעמים באותה תקופה).
מחלת כוכבים ואלכוהול
המוזיקאים המשיכו לעבוד בצורה פרודוקטיבית, אבל היחסים בצוות הפכו מתוחים יותר. נאמר על מנהיג הקבוצה שיש לו צורה קשה של מחלת כוכבים. והגיטריסט לא יכול היה לשמור על התמכרות סודית לאלכוהול, שהפכה לנושא לדיון בחברה.
אבל הנסיבות הללו לא מנעו את יצירתו של אלבום מצליח ב-1996, Live at the Budokan. שנה לאחר מכן יצא אלבום שחוזר על שם הקבוצה. הוא לא הראה שיא מכירות, אבל אפשר לו לזכות בהצלחה בינלאומית.
האלבום Blur הוקלט לאחר טיול מרגיע באיסלנד, שהשפיע על הסאונד שלו. זה היה יוצא דופן וניסיוני. עד אז, גרהם קוקסון ויתר על אלכוהול, ואמר כי במהלך תקופה זו של יצירתיות, הקבוצה הפסיקה "לרדוף" אחרי פופולריות ואישור ציבורי. עכשיו המוזיקאים עשו מה שהם אוהבים.
והשירים החדשים, כצפוי, אכזבו "מעריצים" רבים שרצו את הסאונד הבריטי המוכר. אבל האלבום זכה להצלחה באמריקה, מה שרכך את לבם של הבריטים. הקליפ של השיר הפופולרי ביותר שיר 2 הוצג לעתים קרובות ב-MTV. הסרטון הזה צולם לחלוטין לפי הרעיונות של המוזיקאים.
הקבוצה המשיכה להדהים
ב-1998, קוקסון יצר לייבל משלו, ולאחר מכן אלבום. הוא לא זכה להכרה משמעותית לא באנגליה ולא בעולם. ב-1999 הציגה הקבוצה שירים חדשים שנכתבו בפורמט בלתי צפוי לחלוטין. האלבום "13" התגלה כרגשי ולבבי מאוד. זה היה שילוב מורכב של מוזיקת רוק ומוזיקת גוספל.
לרגל יום השנה ה-10 ארגנה קבוצת טשטוש תערוכה המוקדשת לעבודתה, וכן יצא ספר על תולדות הקבוצה. המוזיקאים עדיין הופיעו הרבה, קיבלו פרסים במועמדויות "הסינגל הטוב ביותר", "הקליפ הטוב ביותר" וכו'.
פרויקטים צדדיים מפריעים לקבוצת Blur
בשנות ה-2000 עבד דיימון אלברן כמלחין קולנוע והשתתף בפרויקטים שונים. גרהם קוקסון הוציא כמה אלבומי סולו. מייסדי הקבוצה עבדו עוד פחות ביחד.
הייתה להקת אנימציה Gorillas שיצר דיימון. קבוצת טשטוש המשיכה להתקיים, אך הקשר בין המשתתפים לא היה קל. ב-2002, קוקסון עזב סוף סוף את הלהקה.
בשנת 2003 הוציא Blur את האלבום Think Tank ללא הגיטריסט קוקסון. חלקי הגיטרה נשמעו פשוטים יותר, היו הרבה אלקטרוניקה. אבל השינויים בסאונד התקבלו בחיוב, התקבל תואר "האלבום הטוב ביותר של השנה", וגם השירים נכללו ברשימה היוקרתית של האלבומים הטובים של העשור.
איחוד להקה עם קוקסון
בשנת 2009, אלברן וקוקסון החליטו להופיע יחד, האירוע תוכנן בהייד פארק. אבל הקהל קיבל את היוזמה הזו בהתלהבות כזו שהנגנים המשיכו לעבוד יחד. הקלטת מיטב השירים, התקיימה הופעה בפסטיבלים. להקת Blur זכתה לשבחים כמוזיקאים שהשתפרו עם השנים.
בשנת 2015 יצא האלבום החדש The Magic Whip לאחר הפסקה ארוכה (12 שנים). היום זה המוצר המוזיקלי האחרון של קבוצת Blur.
