זוהי אחת מלהקות הרוק המפורסמות, המעניינות והמכובדות בתולדות המוזיקה הפופולרית. בביוגרפיה של תזמורת Electric Light חלו שינויים בכיוון הז'אנר, היא התפרקה והתאספה שוב, חולקה לשניים ושינתה באופן דרמטי את מספר המשתתפים.
ג'ון לנון אמר ששירים היו אפילו יותר קשים לכתיבה כי הכל כבר נכתב על ידי ג'ף לין.
מעניין שהפער בין אלבום האולפן הלפני אחרון והאחרון של תזמורת Electric Light הוא 14 שנים!
חלק מהמבצעים היו מצליחים ליצור עד תריסר תקליטים בתקופה הזו ולהרוויח עליהם כסף טוב. אבל הקבוצה יכולה להרשות לעצמה לייסר את האוהדים במשך זמן רב עם שחרורו של מהדורה חדשה.
נכון לעכשיו, ELO הוא הזמר והרב-אינסטרומנטליסט ג'ף לין, כמו גם הקלידן ריצ'רד טנדי. בתחילת הקמת קבוצת המוזיקאים הרשמיים, היו הרבה יותר בצוות. ובכלל, האנסמבל התאים למילה האחרונה בכותרת.
איך הכל התחיל עם ELO?
הרעיון ליצור להקת רוק עם שימוש משמעותי בכלי מיתר קלאסיים וכלי נשיפה מקורו בתחילת שנות ה-1970 עם רוי ווד (חבר ב-The Move).
המוזיקאי והזמר המוכשר ג'ף לין (The Idle Race) התעניין ברצינות ברעיון הזה של רוי.
תזמורת Electric Light מבוססת על The Move. והיא התחילה להתאמן בזהירות על חומרים חדשים. השיר המוקלט הראשון של הלהקה החדשה היה "10538 Overture". בסך הכל הוכנו 9 יצירות להופעת הבכורה.
מעניין שבחו"ל יצא הדיסק בשם No Answer. השגיאה אירעה כתוצאה משיחת טלפון בין עובד בלייבל יונייטד ארטיסטס רקורדס לבין מזכירתו של מנהל הקבוצה. כשניסתה ליצור קשר עם הבוס בטלפון מקומי, הילדה אמרה לטלפון: "לא עונה!".
וחשבו שזהו שם הרשומה, ולא פירטו. ניואנסים אלה לא השפיעו על המרכיב המסחרי של ההרכב. האלבום לא הצליח מבחינה מסחרית.
לא ההתחלה המרשימה ביותר כללה ביצוע עריכות, אשר לין דגלה בהן אך ווד התנגד להן בתוקף. ועד מהרה התעורר ביניהם מתח וניכור.
התברר שאחד מהשניים נאלץ לעזוב את הקבוצה. העצבים של רוי ווד כשלו. כבר במהלך הקלטת הדיסק השני הוא עזב ולקח את הכנר והבאגלר. ורוי יצר איתם את קבוצת הוויזארד.
היו שמועות בעיתונות על פירוק הקבוצה, אבל לין לא אפשרה זאת.
ה"תזמורת" המעודכנת, בנוסף ללין, כללה: המתופף ביב בבן, נגן העוגב ריצ'רד טנדי, הבסיסט מייק דה אלבקרקי. כמו גם הצ'לן מייק אדוארדס וקולין ווקר, הכנר ווילפרד גיבסון. בחיבור זה הופיעה הקבוצה בפני הקהל בפסטיבל רידינג ב-1972.
בתחילת 1973 יצא האלבום השני, ELO 2. והוא הכיל את אחת היצירות הטובות והיעילות בכל הקריירה של רול אובר בטהובן. זוהי גרסת כיסוי ארט-רוק למספר המפורסם של צ'אק ברי.
מבחינה מוזיקלית הסאונד הפך פחות "גולמי" מאשר באלבום הבכורה, העיבודים היו הרמוניים יותר.
ואיך זה הלך?
במהלך הקלטת האלבום הבא, On the Third Day, גיבסון ו-ווקר יצאו ל"שחייה" סולו. ככנר, לין הזמין את מיק קמינסקי, ובמקום אדוארדס, שנשר מאוחר יותר, הוא לקח את מקדואל, שחזר מקבוצת הוויזארד.
הצוות בסוף 1973 הקליט חומרים חדשים. המהדורה האמריקאית כוללת גם את הסינגל Showdown. אופוס זה תפס מקום 12 בטבלה האנגלית.
המוזיקה באלבום הפכה מקובלת אפילו יותר על חובב המוזיקה הממוצע. וג'ף לין קרא שוב ושוב ליצירה הזו החביבה עליו.
האלבום הרביעי של אלדורדו (1974) נוצר בצורה קונספטואלית. היא זכתה בזהב בארצות הברית. הסינגל Can't Get It Out of My Head הגיע לטופ 100 הבילבורד והגיע לשיא במקום ה-9.
Face the Music (1975) כללה להיטים כמו Evil Woman ו-Strange Magic. לאחר עבודת האולפן, הקבוצה סיירה בהצלחה בארצות הברית, ואספה בקלות אולמות גדולים ואצטדיונים של מעריצים. בבית הם לא נהנו מאהבה מטורפת שכזו.
שובה של הפופולריות האבודה של ELO
רק עם יציאתו של שיא עולם חדש בשנה שלאחר מכן הדברים השתפרו. הדיסק הגיע למקום הראשון בטופ 10 בבריטניה עם להיטים של Livin' Thing, Telephone Line, Rockaria!. באמריקה, ה-LP הגיע לפלטינה.
האלבום Out of the Blue כלל גם הרבה שירים מלודיים וקליטים. המאזינים מאוד אהבו את ההקדמה הפרובוקטיבית בדמות Turn to Stone. כמו גם Sweet Talkin' Woman ומר. שמיים כחולים. לאחר עבודת אולפן פורייה, יצאה תזמורת Electric Light לסיבוב הופעות עולמי שנמשך 9 חודשים.
בנוסף לציוד רב טון, הועברו דגם יקר של חללית גדולה ומסך לייזר ענק כקישוטים מגושמים. בארצות הברית כונו הופעות הלהקה "הלילה הגדול", מה שיכול היה להתעלות על כל קבוצה מתקדמת מבחינת הפאר של הביצוע.
דיסק רב-פלטינה דיסקברי שוחרר ב-1979. בו נכנעה הקבוצה לטרנדים אופנתיים ולא הסתדרה בלי כמות לא מבוטלת של מוטיבים של דיסקו.
ריקוד מקצבים במוזיקת הלהקה
הודות למקצבי הריקוד, הקבוצה קיבלה דיבידנדים עצומים בדמות בתים מלאים בקונצרטים ומכירות תקליטים משמעותיות. לאלבום דיסקברי היו להיטים רבים - Last Train to London, Confusion, The Diary of Horace Wimp.
על הכריכה בדמותו של אלאדין היה בחור בן 19 בשם בראד גארט. לאחר מכן, הוא הפך לשחקן ומפיק.
בשנת 1980, לין עבדה על הפסקול של הסרט Xanadu. הלהקה הקליטה את החלק האינסטרומנטלי של האלבום, ואת השירים ביצעה אוליביה ניוטון-ג'ון. הסרט לא הצליח בקופות, אבל התקליט היה פופולרי מאוד.
אלבום הקונספט הבא, Time, היה השתקפות על מסע בזמן, והעיבודים נשלטו על ידי צלילים סינטיסיים.
הודות לכך, הקבוצה צברה מעריצים חדשים מבלי לאבד את הישנים. למרות שרבים הצטערו שהרוק האמנותי במוזיקה של הלהקה האהובה עליהם נעלם. אבל בכל זאת, דמדומים, הנה החדשות וכרטיס לירח האזינו בהנאה.
Strange Times Electric Light Orchestra
האלבום Secret Messages המשיך את האסטרטגיה שנבחרה במהלך הקלטת התקליט הקודם. האלבום יצא ב-1983 והיה הראשון שיצא בדיסק. לא היה סיור כדי לתמוך בו.
ב-1986 יצא Balance of Power, שהוקלט על ידי שלישייה המורכבת מ: Lynn, Tandy, Bevan. האלבום לא הצליח במיוחד. רק הלהיט Calling America נשאר במצעד לזמן מה. לאחר מכן הוכרז רשמית על הפירוק.
מאוחר יותר הקים Beav Bevan מחדש את ELO Part II עם שלושה חברי להקה לשעבר. הוא סייר רבות וביצע יצירות מאת ג'ף לין. זה הפך לנושא של ליטיגציה בין הלהקה למחבר.
כתוצאה מכך, שונה שם ההרכב Beavan לתזמורת, וכל הזכויות היו שייכות לג'ף.
חזור Electric Light Orchestra
אלבום האולפן הבא Zoom יצא ב-2001. הוא נוצר גם על ידי ריצ'רד טנדי, רינגו סטאר וג'ורג' הריסון.
בנובמבר 2015, Alone in the Universe יצא לאקרנים. שנתיים לאחר מכן, ג'ף וחבריו יצאו לסיבוב ההופעות "לבד ביקום". ובאותה 2017, הלהקה האגדית נכללה בהיכל התהילה של הרוקנרול.
