יש דעה בקרב חובבי מוזיקה כבדה שכמה מהנציגים המבריקים והטובים ביותר של מוזיקת גיטרה בכל הזמנים היו מקנדה. כמובן, יהיו מתנגדים לתיאוריה זו, יגנו על דעתם של עליונותם של מוזיקאים גרמנים או אמריקאים. אבל היו אלה קנדים שנהנו מפופולריות רבה במרחב הפוסט-סובייטי. צוות Finger Eleven הוא דוגמה מצוינת לכך.
יצירת קבוצת Finger Eleven
הכל התחיל ב-1994 בעיירה הקטנה ברלינגטון, שנמצאת ליד טורונטו. לאחרונה סיימה את לימודיו בתיכון שון, סקוט אנדרסון וחולמת לכבוש את סצנת המוזיקה הזמינה חברים (ריק ג'קט, ג'יימס בלאק ורוב גומרמן) להקים להקה. הקבוצה שהתקבלה נקראה "קופי תחת הקשת בענן" והחלה בחזרות.
החבר'ה עשו את הקונצרטים הראשונים שלהם בפאבים מקומיים. מהר מאוד, מפיקי הלייבל מרקורי רקורדס הבחינו בבני נוער מוכשרים. העבודה עם אנשי מקצוע לימדה את החבר'ה במהירות את כישורי הסטודיו. ואז הגיעה עבודת הבכורה שלהם מכתבים מצ'טני. שירים מהאלבום הפכו ללהיטים ברדיו ובטלוויזיה.
בשנת 1997, המוזיקאים רצו לשנות משהו בחייהם. הם החליטו להיות קצת יותר רציניים, והודו שהחוויה הראשונה, למרות שהצליחה, לא הייתה אידיאלית. כשהוא זוכר את המילים של אחד השירים שהולחנו בעבר, סקוט הציע לשנות את שם הלהקה ל-Finger Eleven, שהתקבל פה אחד. באותה שנה הוציאה הלהקה את אלבום האולפן השני שלה, Tip, שיצא תחת הלייבל Mercury / Polydor Records.
הצלחות ראשונות
שנה לאחר מכן, המתופף התחלף בלהקה. המתופף החדש היה ריצ'רד בדו, שהצטרף מיידית ללהקה. כתמיכה באלבום שיצא, הלהקה טיילה באמריקה, ושינתה את הלייבל ל-Wind-up Records, חברת בת של חברת סוני המפורסמת. את המוזיקאים בסיבוב ההופעות ליוו להקות כמו The Killjoys, I Mother Earth, Fuel ו-Creed. מספר המעריצים של עבודת הקבוצה נאמד במיליונים.
שנה לאחר מכן, המפיק ארנולד לני החל לדחוף לאלבום חדש. החבר'ה ממש התיישבו באולפן במשך כמה חודשים. התוצאה של עבודה ארוכה הייתה האלבום The Greyest of Blue Skies (2000), שנמכר מיידית באלפי עותקים. הרצועה Suffocate מהדיסק הזה הפכה לפסקול הרשמי של הסרט "צעקה 3".
בתחילת 2001 יצאה הקבוצה לסיבוב הופעות נוסף. את הקבוצה ליוו בתקופות שונות הלהקות: Cold, Clutch, Unified Theory ו-Blinker the Star. הפופולריות של החבר'ה הוכחה על ידי מעריצים שזיהו את המוזיקאים ברחוב וביקשו חתימות וצילומים.
עליית הפופולריות של Finger Eleven
הצוות עבד קשה על אלבום האולפן הבא. הנגנים עבדו כל רצועה לשלמות. התוצאה של שנה וחצי של עבודה הייתה 30 יצירות, מהן צריך היה לבחור רק כמה. מהלך טוב באותה תקופה היה פרסום מספר טלפון שכל "מעריץ" יכול היה להתקשר אליו. האוהדים הגיבו בהכרה להתחייבות כזו של הקבוצה.
אירוע ציון דרך היה ההיכרות עם המפיק ג'וני K, שעובד עם צוות Disturbed. אנשי מקצוע הסכימו במהירות. כתוצאה מעבודתם המשותפת ב-2003, יצא אלבום האולפן השלישי של הלהקה, Finger Eleven. במקביל, החבר'ה הקליטו את השיר Sad Exchange, שהפך לפסקול של שובר הקופות ההוליוודי דרדוויל.
על פי המסורת שנקבעה, לאחר צאת האלבום יצאה הלהקה לסיבוב הופעות. הפעם הקבוצה הייתה אמורה להופיע עם להקות כמו Evanesence, Cold ו-Creed. באביב 2004, ההרכב Slow Chemical הפך לפסקול של סרט האקשן "המעניש". באותה שנה, הקליפ One Thing זכה בפרס הטוב ביותר על פי פרסי Much Music Video Awards.
לאחר הפסקה של שנתיים, בילה בסיורים אינסופיים באירופה ובאמריקה, הצוות החל לעבוד על דיסק חדש. האלבום Themvs הפך לתוצאה של חידודים יצירתיים. Youvs. אני, שיצא לאקרנים ב-4 בדצמבר 2007. מעריצים בירכו בהתלהבות את היצירה החדשה של המוזיקאים. הרצועות הגיעו למצעדי תחנות הרדיו, הקליפים זכו לצפיות בכל הערוצים האפשריים.
הצוות הצליח להתחיל ליצור את האלבום רק שלוש שנים מאוחר יותר. כל הזמן הזה, החבר'ה אספו ועיבדו בקפידה את החומר כדי לרצות את ה"מעריצים" ברחבי העולם. בשנת 2010 יצאה הקלטת האולפן Life Turns Electric. המפיקים לא אהבו את שם העבודה של האלבום Living in a Dream ונאלצו להמציא אחד חדש.
שנת 2012 צוינה בהיסטוריה של הלהקה בקונצרט גדול בחינם שנערך במסגרת פסטיבל הארד רוק'ס אולד פולס סטריט. אירוע זה הפגיש להקות רוק בסגנונות ומגמות שונות כדי לרצות את המעריצים. ההכנסות מהקונצרט נתרמו למטרות צדקה. פסטיבל מוזיקת הגיטרה אורגן על ידי החברה המפורסמת Hard Rock Cafe.
צוות Finger Eleven היום
עבודת האולפן האחרונה היא Five Crooked Lines, אותה הקליטו המוזיקאים ב-31 ביולי 2015. מאז, הקבוצה מטיילת באופן פעיל, מקליטת סרטונים, מתקשרת עם "מעריצים" ומבלה זמן להנאתם. לעתים קרובות ניתן לשמוע את השירים שלהם במשחקי מחשב פופולריים, שעבורם החבר'ה מבלים שעות חופשיות ממוזיקה.
כמו רוקיסטים רבים, ללהקה יש הרבה סיפורים מצחיקים ומגוחכים. במהלך הקלטת אחד האלבומים נגנב האוטובוס הממותג של הקבוצה מהחנייה הסמוכה לאולפן בו עבדו הנגנים. הגנבים נמצאו, אבל המשקעים נשארו, למרות שהחבר'ה זוכרים את הפרק הזה של חייהם המשעממים בצחוק.
