קשה לדמיין להקת מטאל בריטית מפורסמת יותר מאיירון מיידן. במשך כמה עשורים, קבוצת איירון מיידן נותרה בפסגת התהילה, והוציאה אלבום פופולרי אחד אחרי השני.
וגם עכשיו, כשתעשיית המוזיקה מציעה למאזינים שפע כזה של ז'אנרים, התקליטים הקלאסיים של איירון מיידן ממשיכים להיות פופולריים מאוד בכל העולם.
בשלב מוקדם
ההיסטוריה של הלהקה מתחילה ב-1975, כשהמוזיקאי הצעיר סטיב האריס רצה להקים להקה. בזמן שלמד בקולג', סטיב הצליח לשלוט בנגינה בגיטרה בס בכמה תצורות מקומיות בבת אחת.
אבל כדי לממש את הרעיונות היצירתיים שלו, הצעיר היה צריך קבוצה. כך נולדה להקת ההבי מטאל איירון מיידן, שכללה גם את הסולן פול דיי, המתופף רון מתיוס, וכן את הגיטריסטים טרי ראנס ודייב סאליבן.
בהרכב הזה החלה להקת איירון מיידן להופיע בקונצרטים. המוזיקה של הלהקה בלטה בתוקפנות ובמהירות שלה, שבזכותה בלטו המוזיקאים בין מאות להקות רוק צעירות בבריטניה.
סימן היכר נוסף של איירון מיידן הוא השימוש שלהם במכונת אפקטים חזותיים, שהופכת את המופע לאטרקציה ויזואלית.
האלבומים הראשונים של להקת איירון מיידן
ההרכב המקורי של הקבוצה לא החזיק מעמד זמן רב. לאחר שספג את ההפסדים הראשונים, סטיב נאלץ "לתקן חורים תוך כדי תנועה".
במקום פול דיי, שעזב את הקבוצה, הוזמן חוליגן מקומי, פול דיאנו. למרות אופיו המרדני והבעיות עם החוק, לדיאנו היו יכולות ווקאליות ייחודיות. הודות להם, הוא הפך לסולן המפורסם הראשון של להקת איירון מיידן.
כמו כן הצטרפו להרכב הגיטריסט דייב מאריי, דניס סטראטון וקלייב בר. ההצלחה הראשונה יכולה להיחשב לשיתוף פעולה עם רוד סמולווד, שהפך למנהל הלהקה. האדם הזה הוא שתרם לעלייה בפופולריות של איירון מיידן, "קידם" את התקליטים הראשונים.
ההצלחה האמיתית הייתה הוצאתו של האלבום הראשון בעל השם, שיצא באפריל 1980. התקליט תפס את המקום הרביעי במצעד הבריטי, והפך מוזיקאי מטאל כבד לכוכבים. המוזיקה שלהם הושפעה מבלק סבאת'.
יחד עם זאת, המוזיקה של איירון מיידן הייתה מהירה יותר מזו של נציגי ההבי מטאל הקלאסי של אותן שנים. אלמנטים של פאנק רוק ששימשו באלבום הראשון הובילו להופעתו של כיוון "הגל החדש של ההבי מטאל הבריטי". שלוחה מוזיקלית זו תרמה תרומה רצינית למוזיקה ה"כבדה" של העולם כולו.
לאחר האלבום הראשון המצליח, הוציאה החבורה את האלבום האיקוני לא פחות Killers, אשר חיזק את תהילתה של הקבוצה ככוכבות החדשות של הז'אנר. אבל הבעיות הראשונות עם הסולן פול דיאנו הגיעו במהרה.
הסולן שתה הרבה וסבל מהתמכרות לסמים, מה שהשפיע על איכות ההופעות החיות. סטיב האריס פיטר את פול, ומצא מחליף ראוי בדמותו של ברוס דיקנסון האמנותי. אף אחד לא יכול היה לדמיין שדווקא הגעתו של ברוס היא שתביא את הקבוצה לרמה הבינלאומית.
תחילתו של עידן ברוס דיקינסון
יחד עם הסולן החדש ברוס דיקינסון, הלהקה הקליטה את אלבומה השלישי באורך מלא. יציאתו של The Number of the Beast התרחשה במחצית הראשונה של 1982.
כעת המהדורה הזו היא קלאסיקה, הכלולה במספר לא מבוטל של רשימות שונות. הסינגלים The Number of the Beast, Run to the Hills ו- Hallowed Be Thy Name נותרו המוכרים ביותר ביצירת הלהקה עד היום.
האלבום The Number of the Beast זכה להצלחה לא רק בבית, אלא גם הרבה מעבר לגבולותיו. המהדורה נכנסה לטופ 10 בקנדה, ארצות הברית ואוסטרליה, וכתוצאה מכך בסיס ה"מעריצים" של הקבוצה גדל פי כמה.
אבל היה צד נוסף להצלחה. בפרט, הקבוצה הואשמה בשטניזם. אבל זה לא הוביל לשום דבר רציני.
במהלך השנים הבאות הוציאה הלהקה כמה אלבומים שהפכו גם הם לקלאסיקה. Records Piece of Mind ו-Powerslave התקבלו בחום על ידי המבקרים. הבריטים זכו למעמד של להקת הבי מטאל מספר 1 בעולם.
ואפילו הניסיוני Somewhere in Time והבן השביעי של בן שביעי לא השפיעו על היוקרה של קבוצת איירון מיידן. אבל בסוף שנות ה-1980, הקבוצה החלה לחוות את הקשיים הרציניים הראשונים שלה.
שינוי סולן ומשבר יצירתי של הקבוצה
עד סוף העשור, להקות מטאל רבות היו במשבר עמוק. ז'אנר ההבי מטאל הקלאסי וההארד רוק התיישן בהדרגה, ופותר את מקומו. גם חברי קבוצת איירון מיידן לא נמלטו מהבעיה.
לדברי הנגנים, הם איבדו את התלהבותם הקודמת. כתוצאה מכך, הקלטת אלבום חדש הפכה לשגרה. אדריאן סמית' עזב את הלהקה והוחלף על ידי ג'ניק גרס. זה היה השינוי הראשון בהרכב מזה 7 שנים. הקבוצה כבר לא הייתה כל כך פופולרית.
האלבום No Prayer for the Dying היה החלש ביותר בעבודת הקבוצה, והחריף את המצב. משבר יצירתי הוביל לעזיבתו של ברוס דיקינסון, שהחל לעבוד סולו. בכך הסתיימה תקופת "הזהב" בעבודתה של קבוצת איירון מיידן.
ברוס דיקינסון הוחלף על ידי בלייז ביילי, שנבחר על ידי סטיב מתוך מאות אפשרויות. סגנון השירה של ביילי היה שונה מאוד מזה של דיקינסון. זה חילק את ה"אוהדים" של הקבוצה לשני מחנות. האלבומים שהוקלטו בהשתתפותו של בלייז ביילי עדיין נחשבים לשנויים במחלוקת ביצירתה של איירון מיידן.
שובו של דיקינסון
ב-1999, הלהקה הבינה את טעותה, וכתוצאה מכך, בלייז ביילי נפטר במהירות. לסטיב האריס לא הייתה ברירה אלא להתחנן לברוס דיקינסון שיחזור ללהקה.
זה הוביל לאיחוד מחודש של ההרכב הקלאסי, שחזר עם האלבום Brave New World. הדיסק התבלט בצליל מלודי יותר והתקבל בחום על ידי המבקרים. אז החזרה של ברוס דיקינסון יכולה להיקרא בבטחה מוצדקת.
איירון מיידן עכשיו
איירון מיידן ממשיכה בפעילות היצירתית הפעילה שלה, ומופיעה בכל רחבי העולם. מאז שובו של דיקינסון, נרשמו עוד ארבעה תקליטים, שזכו להצלחה רצינית בקרב הקהל.
אחרי 35 שנים, איירון מיידן ממשיכה לשחרר מהדורות חדשות.
