ההיסטוריה של להקת קנזס זו, המציגה סגנון ייחודי של שילוב הצלילים היפים של מוזיקה עממית וקלאסית, מעניינת מאוד.
המניעים שלה שוחזרו על ידי משאבים מוזיקליים שונים, תוך שימוש בטרנדים כמו רוק אמנותי ורוק קשה.
כיום מדובר בקבוצה די מוכרת ומקורית מארה"ב, שהוקמה על ידי חברים לבית הספר מהעיר טופקה (בירת קנזס) בשנות ה-1970 של המאה הקודמת.
הדמויות הראשיות של קבוצת קנזס
קרי ליבגרן (גיטרה, קלידים) הגיע למוזיקה מוקדם, התחביבים הראשונים שלו היו קלאסי וג'אז. הגיטרה החשמלית הראשונה של המוזיקאי היא יצירה שלו.
הוא החל להלחין מילים, ניגן עם חברים מבית הספר בהרכב. לאחר מכן, הוא הפך לחבר בלהקה המפורסמת קנזס.
המתופף פיל אהרט בילה את ילדותו במדינות שונות, שכן אביו היה בצבא, והמשפחה עברה ללא הרף ליעדה.
מוקדם מאוד, הילד רכש את כישורי הנגינה על מערכת התופים. פעם אחת בעיר טופקה, הוא הקים קבוצה שלימים קיבלה שם ידוע בכל העולם.
דייב הופ (בס) בתיכון, הילד אהב כדורגל, הוא שיחק בהצלחה מרכזית בקבוצת הכדורגל של בית הספר. הבסיסט הגאוני היה אחד משלושת המארגנים של להקת קנזס.
הכנר רובי שטיינהרדט נולד בקנזס. הוא החל להשתתף בשיעורי כינור בגיל 8, קיבל חינוך קלאסי. לאחר שהמשפחה עברה לאירופה, רובי ניגן לעתים קרובות בתזמורות מקצועיות.
בקבוצה הוא הפך לסוג של גולת הכותרת, שאילץ להיפגע מהטכניקה המיוחדת של נגינה בכלי קלאסי.
הסולן סטיב וולש (קלידים) נולד במיזורי. כשהילד היה בן 15, משפחתו עברה לקנזס. בגיל זה, הוא התעניין ברוקנרול. סטיב הצעיר שר היטב, אבל הוא התעניין יותר בכלי מקלדת.
בעקבות פרסום בעיתון הגיע לחבורה, בה שימש לימים כסולן וניגן בקלידים.
הגיטריסט ריץ' וויליאמס נולד בטופקה, קנזס. שמו האמיתי של המוזיקאי הוא ריצ'רד ג'ון וויליאמס. בילדותו עבר הילד תאונה - במהלך הזיקוקים נפגעה עינו.
במשך זמן מה הוא השתמש בתותבת, אותה החליף מאוחר יותר לתחבושת. בהתחלה הוא ניגן בקלידים ובגיטרה.
תחילת הדרך היצירתית של קבוצת קנזס
יצירת הקבוצה עברה שינויים רבים, ורק בשנת 1972, האנסמבל המאוחד של שישה חברים, החלה קבוצת קנזס ביסודיות ליצור סגנון ייחודי משלה.
החבר'ה שילבו אלמנטים של סגנונות מוזיקליים שונים (ארט רוק, בלוז כבד, רוק הארד צעיר). זה הסתדר להם מצוין.
כתב היד האופייני לביצוע יצירות הוא אינדיבידואלי, שכמעט בלתי אפשרי היה לבלבל עם כל מבצע אחר.
אלבומי הלהקה, שיצאו בשנות ה-1970, זכו לפופולריות עצומה בקרב חובבי ארט רוק ו"מעריצי רוק הארד".
המשמעותיים והחזקים ביותר מבחינת הסאונד והביצועים נחשבו לדיסקים כמו: "Overture נשכח", "הסתברות לשיבה", כמו גם הרכב רציני ומתחשב "שיר אמריקה".
אז הקבוצה הייתה בראש ההכרה בשל הוירטואוזיות שלה בהצגת סמלים אופייניים מוזיקליים לצופה. עם זאת, לא הכל התאים לאולפן ההקלטות איתו חתמו החבר'ה על חוזה.
על פי ההסכם שנחתם, צפוי היה אלבום זהב או סינגל בטופ 40. לא ניתן היה לכתוב לפי הזמנה, ולא רצו, אז המוזיקאים עמדו לארגן לעצמם חופשה בקנזס מולדתם.
כמעט לפני הטיסה, קרי ליבגרן הביא שיר חדש שעורר השראה בחבר'ה עד כדי כך שהם החזירו להם את הכרטיסים והתחילו להקליט את הלהיט המיוחל.
זה היה ההרכב Carry On My Wayward Son, שתפס את המקום ה-11 במצעדים, האלבום Leftoverture היה במקום החמישי.
השיר הזה ממש הציל את הלהקה, והביא להצלחה מסחרית כשלא חשבו עליו יותר. לאחר מכן הגיעו אלבומים, ראשי תרשימים, מניפות, דיסקים מזהב ופלטינה.
למרבה האירוניה, 1979 עם יציאת האלבום Monolith הייתה ההתחלה של הרס המוצקות בקבוצה עצמה.
המשבר היצירתי של נבחרת קנזס
חלו שינויים בגורלה של קבוצה נפלאה. הכל התחיל בפישוט משמעותי של הטעם המוזיקלי שקנזס הייתה כה מפורסמת בו.
סטיב וולש עזב את הלהקה. אובדן של סולן חזק שיחק תפקיד משמעותי בשחרור של תוכניות חלשות ביותר.
ארבע שנים לאחר מכן, צוות ידוע ומופלא חדל להתקיים. כל אחד הלך לדרכו. קרי ליבגרן נכנס לדת, בזמן שהוציא את אלבום הסולו הראשון שלו. ואז דייב הופ עזב.
החייאה של הקבוצה קנזס לשמחת האוהדים
בסוף שנות ה-1980, הרכב הקבוצה, לאחר שעבר ארגון מחדש, חידש את פעילותה המוזיקלית. הם התחילו להקליט, לטייל, החזירו את הפופולריות הקודמת שלהם, הופיעו הופעות ייחודיות עם תזמורות סימפוניות.
בשנת 2018 חגגה קבוצת קנזס 40 שנה לאלבומה "Point of Knowledge Return" בסיבוב הופעות יובל, במהלכו בוצעו כל השירים הכלולים באלבום והוצגו להיטים חדשים של הקבוצה.
