הראפר האמריקאי המפורסם LL COOL J, השם האמיתי הוא ג'יימס טוד סמית'. נולד ב-14 בינואר 1968 בניו יורק. הוא נחשב לאחד הנציגים הראשונים בעולם של הסגנון המוזיקלי ההיפ הופ.
הכינוי הוא גרסה מקוצרת של המשפט "גברות אוהבות את ג'יימס הקשוח".
ילדותו ונעוריו של ג'יימס טוד סמית'
כשהילד היה בן 4, הוריו נפרדו, והותירו את הילד לגידול אצל סבו וסבתו. ג'יימס החל להתעניין בראפ בגיל 9.
כשהיה בן 11, הוא הפך למנהיג של צוות של עמיתים שאהבו את אותו הדבר. בגיל 13, ג'יימס הקליט הדגמות בבית על ציוד מגניב שנתרם על ידי סבו. סבא תמך בכל דבר בנכדו האהוב.
הנער לא הגביל את עצמו לכך ושלח את הקלטותיו לחברות נדירות העוסקות ב"קידום" של מוזיקאים מתחילים. הראפר הצעיר בן ה-15 לא זכה לתשומת לב רבה וקיבל רק תגובה אחת. זה לא היה לייבל מפורסם, אלא Def Jan Records, שזה עתה התחיל את פעילותו והתפרסם.
והאלבום הראשון של ג'יימס רדיו היה הופעת בכורה לא רק עבור האמן, אלא גם עבור הלייבל. הסינגל I Need a Beat זכה מיד לפופולריות. לעובדים הצעירים של המשרד היה אינסטינקט מצוין לכישרונות צעירים, וג'יימס לא טעה.
הצלחה ברק LL COOL J
הדיסק הראשון אזל מצוין ומיד נכנס לרשימת יצירות ההיפ-הופ הקלאסיות. הוא נדון על ידי מבקרי מוזיקה, וכינו אותו האלבום המקורי ביותר בז'אנר זה.
לא הייתה תחרות בין ראפרים בשנות ה-1980 - הציבור תפס כל חידוש כתופעה.
הזמרת יצאה לסיבוב הופעות עולמי בחברת מוזיקאים אחרים, לאחר ששיחקה בעבר בסרטים. ההרכב שלו I Can't Live Without My Radio הפך לפסקול.
הדיסק השני LL COOL J Bigger and Deffer יצא ב-1987. בתקופה זו הוקמה "כנופיית הראפ של החוף המערבי". מתוכו בלטה השלישייה LA Posse, שהפיקה את האלבום החדש של ג'יימס.
הדיסק זכה מיד למגה פופולריות וזכה לפלטינה. הלהיטים I'm Bad ו-A Need Love היו ב-5 מובילי המצעדים כבר הרבה זמן.
לאחר הצלחה כזו, התקשורת "התפוצצה", תשומת הלב לאמן הייתה משמעותית. הוא אפילו נכנס לעשרת הסלבריטאים הסקסיים ביותר. לאחר מכן, סיור של 10 יום בארה"ב. LL COOL J הפך לאליל והשראה עבור מוזיקאים שאפתנים רבים שבחרו לעצמם ראפ.
סלבריטאים של עולם המוזיקה הציעו לו שיתוף פעולה. לדוגמה, הגברת הראשונה של אמריקה, ננסי רייגן, הפכה את האמנית לפנים של הקרן שלה נגד הסמים.
סוף שנות ה-1980 ותחילת שנות ה-1990 Ll Cool Jay
ב-1989, מבלי לשנות את הסגנון המוזיקלי, הוציא הזמר את האלבום Walking with a Panther. הנושא של פגיעה בזכויות השחורים שולב עם הרומנטיקה של בלדות ראפרים. באותה שנה, הראפר נתן מספר הופעות צדקה באפריקה.
השנה הבאה הייתה בסימן עבודה עם DJ Marley Marl באולפן ההקלטות שלו. התוצאה הייתה האלבום Mama Said Knock You Out. האוסף כלל ארבעה רצועות מצעד להיטים, כמעט כולם תפסו עמדות מובילות.
בשנת 1991, הזמר ניסה את כוחו כשחקן קולנוע, כיכב בסרט "הדרך הקשה". שנה לאחר מכן - בסרט צעצועים. LL COOL J בחרה ב-MTV לשדר את קונצרט הראפ הראשון.
Ll Cool Jay פעילויות לתמיכה בנוער
המוזיקאי גם הוביל פעילויות חברתיות, למשל, הוא השתתף בתוכנית להחזרת בני נוער תועים לבית הספר. הוא גם פרסם ספרי קריאה בקרב צעירים וספריות פופולריות.
המבצעים הללו הצליחו. אז הפך ג'יימס ליוזם הקמת אגודת נוער, שקראה לבני נוער ששאפו לידע בספורט להצטרף לשורותיהם.
ניסויים וחזרה לשורשים LL COOL J
האלבום 14 Shots to the Dome (1993) הפך לניסיוני. הזמר, באופן בלתי צפוי למעריצים, נסחף על ידי טרנד ה"גנגסטה". למרות שהוא יכול היה להרשות לעצמו להתנסות, בהיותו "כריש ראפ", הדיסק הזה לא התפרסם.
בעת יצירת האלבום החמישי ב-1995, החליט המוזיקאי שהגיע הזמן לסיים עם חידושים. ומר. סמית' קיבל מיד "פלטינה" ושוב ושוב.
הרבה מג'יימס כיכב בסרטים ובפרויקטים פרסומיים. ואז הוא החליט לקשור את הקשר עם חבר לשעבר לכיתה. בארבע השנים הבאות לא הופיע שום דבר חדש, מלבד אוסף הלהיטים הפופולריים ביותר. אבל בשנת 1997, האמן שימח את "המעריצים" עם הדיסק 'פנומן', שעל הקלטתו הזמין סלבריטאים מהיפ הופ. עד מהרה, ג'יימס קיבל פרס מערוץ MTV, שהעריך מאוד את קטעי הווידאו שלו. לאחר מכן כתב את הספר האוטוביוגרפי I Make My Own Rules.
גם היצירתיות המוזיקלית נמשכה. בשנת 2000 יצא האלבום GOAT Featuring James T. Smith: The Greatest Off All Time. הקולקציה יצאה רגשית ובהירה. הוא הראה ש-LL COOL J מצליח למרות הופעתם של מספר לא מבוטל של אמנים צעירים.
ג'יי מגניב היום
בשנת 2002 יצא אלבום חדש "10". הדיסק לא הפך למשהו יוצא דופן, אבל הוא לא היה גרוע מיצירות קודמות. בשנת 2004, ג'יימס הקליט את The Definition, שחיזק את עמדת הכוכב שלו בשמי הראפר. שני הדיסקים הבאים יצאו ב-2006 וב-2008.
