הלהקה הבריטית מונגו ג'רי שינתה מספר סגנונות מוזיקליים במהלך שנות פעילות יצירתית פעילה. חברי הלהקה עבדו בסגנונות של סקיפל ורוקנרול, רית'ם אנד בלוז ורוק פולק. בשנות ה-1970 הצליחו המוזיקאים ליצור להיטי צמרת רבים, אך הלהיט הצעיר לנצח In The Summertime היה ונשאר ההישג העיקרי.
ההיסטוריה של היצירה וההרכב של קבוצת מונגו ג'רי
במקור הצוות נמצא ריי דורסט האגדי. הוא החל את הקריירה שלו הרבה לפני הקמתו של מונגו ג'רי. עבודתו הקודמת של דורסט הושפעה מהרפרטואר של ביל היילי ואלביס פרסלי.
בהשראת עבודתם של בילי ואלביס, ריי יצר את הלהקה הראשונה, שנקראה The Blue Moon Skiffle Group. אבל ריי לא עצר שם. הוא היה רשום בקבוצות כמו: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
השתתפות בקבוצות אלה לא נתנה את הפופולריות הרצויה, ורק לאחר הופעת הפרויקט המוזיקלי מונגו ג'רי ב-1969, הדברים החלו להשתפר.
ההרכב הפותח של הקבוצה החדשה שאלו את השם מדמות מספרו של תומס אליוט Practical Cat Science. הקאסט הראשון כלל את ה"דמויות" הבאות:
- דורסט (גיטרה, שירה, מפוחית);
- קולין ארל (פסנתר);
- פול קינג (בנג'ו);
- מייק קול (בס)
חתימה ל-Pie Records
ריי, שכבר היו לו "קשרים שימושיים", מצא את פיי רקורדס. עד מהרה חתמו המוזיקאים על חוזה עם הלייבל הנזכר. המוזיקאים הלכו לאולפן ההקלטות להכין את אלבום הבכורה שלהם לאוהבי מוזיקה.
כסינגל המלווה הראשון, הרביעייה רצתה לשחרר את Mighty Man. עם זאת, המפיק חשב שהרצועה לא מספיק מסיתה, אז המוזיקאים הציגו משהו "חד" יותר - השיר In The Summertime.
המפיק מורי צדק. מבקרי מוזיקה עדיין רואים בסינגל הבכורה של מונגו ג'רי כאחת היצירות הפופולריות ביותר של הלהקה. הרצועה In The Summertime לא עזבה את המקום הראשון במצעד המוזיקה של המדינה במשך כחצי שנה.
לאחר הצגת סינגל הבכורה, הלכו המוזיקאים לפסטיבל המוזיקה של הוליווד. מאז אותו רגע, הרביעייה הפכה לאליל אמיתי עבור רבים.
האוסף הראשון של הלהקה (שלא כלל את הרצועה In The Summertime) תפס רק מקום 14 במצעדי המוזיקה. לא היו שינויים בהרכב. עם שובו לאנגליה, התבקש קול "בעדינות" לעזוב את הלהקה. ג'ון גודפרי תפס את מקומו.
ב-1971 הציגו המוזיקאים חידוש. אנחנו מדברים על ההרכב המוזיקלי Baby Jump. הרצועה הזו הייתה "מפולפלת" ברמזים של רוק הארד ורוקבילי.
המעריצים ציפו לצליל רך יותר מהנגנים, אך כתוצאה מכך, המיניון תפס את המיקום ה-32. למרות זאת, השיר הצליח לתפוס את המיקום הראשון של מצעדי המוזיקה בארצות הברית של אמריקה.
קצת מאוחר יותר, הצוות הציג להיט חדש ליידי רוז. באותה שנת 1971 הוציאו המוזיקאים חידוש נוסף - המדינה האנטי-מלחמתית You Don't Have to Be In The Army To Fight in the War.
לאחר הצגת מוזיקת הקאנטרי, נפלה ביקורת על הנגנים. למרות איסורים רבים, הרכב זה הושמע באוויר, והאוסף בעל אותו השם, שהוקלט עם ג'ו ראש שחזר, זכה למכירות טובות.
יציאה מקבוצת דורסט
הפופולריות עלתה, אבל יחד עם זה, התשוקות בתוך הקבוצה עלו גבוה. המוזיקאים ניגנו בסיבוב הופעות רחב היקף באזור האוסטרלו-אסיה, ואז פול וקולין הודיעו שריי עוזב את הלהקה.
באמצע שנות ה-1970, קבוצת מונגו ג'רי הקדישה תשומת לב רבה לפעילות הקונצרטים. מעניין שהנגנים היו בין הלהקות שביקרו בכל מדינות מזרח אירופה.
בתחילת שנות ה-1980, ריי דורסט חזר למצעד המוזיקה הבריטי. הוא הגיש למעריצים את השיר Feels Like I'm in Love. בהתחלה הוא כתב רצועה לאלביס פרסלי, קלי מארי לקחה את השיר ותפסה את המקום הראשון במצעדי המוזיקה של המדינה.
ההופעה האחרונה של מונגו ג'רי הייתה בסוף שנות ה-1990. ב-1999 הציגו המוזיקאים את Toon Army (המנון כדורגל לתמיכה במועדון ניוקאסל יונייטד).
בשנים שלאחר מכן יצאו אלבומים בשם Mungo Jerry, אך לא ניתן לכנות אותם מובילים. העובדה היא שדורסט, לאחר תחילת שנות ה-2000, עסק בפרויקטים אחרים. המוזיקאי מימש את עצמו כמפיק וכמלחין, עצר את התפתחות קבוצת מונגו ג'רי.
בשנת 1997, ריי הוציא אלבום בלוז איכותי Old Shoes, New Jeans, ולאחר מכן שינה את שמו לפרויקט Mungo Jerry Bluesband. הפופולריות של הקבוצה ירדה, אבל המעריצים הנאמנים ביותר עדיין התעניינו בעבודתם של המוזיקאים.
עד היום, אלבום האוסף From the Heart נותר האלבום האחרון בדיסקוגרפיה של הלהקה. התקליט שיקף את חזרתם של המוזיקאים לצליל ה"מנגו" המוקדם.
