הפיקסיז היו אחת מלהקות הרוק האלטרנטיבי המשפיעות ביותר, בשילוב של גיטרות משוננות ומרעומות עם הוקס מלודי של פופ, קולות גברים ונשים משלבים זה בזה, ומילים אניגמטיות קליטות.
הם היו חובבי הארד רוק יצירתיים שהפכו את הקנונים מבפנים: באלבומים כמו Surfer Rosa מ-1988 ודוליטל מ-1989, הם ערבבו פאנק ורוק גיטרה אינדי, פופ קלאסי, רוק סרף. לשירים שלהם יש מילים מוזרות ומקוטעות על חלל, דת, מין, מום ותרבות פופ.
בעוד שמשמעות המילים שלהם אולי לא הייתה מובנת למאזין הממוצע, המוזיקה הייתה פשוטה והנחתה את הבמה לפיצוץ אלטרנטיבי בתחילת שנות ה-90.
מגראנג' ועד בריטפופ, ההשפעה של הפיקסיז נראתה בלתי ניתנת למדידה. קשה לדמיין את נירוונה בלי דינמיקת Stop-Start החתימה של Pixies וסולו גיטרה רועש ומרעיש.
עם זאת, הצלחתה המסחרית של הקבוצה לא תאמה את השפעתה - MTV נרתעה מלהשמיע את הסרטונים של הקבוצה, בעוד שרדיו הרוק המודרני לא הכניס סינגלים לרוטציה קבועה.
עד שנירוונה סללה את הדרך לרוק אלטרנטיבי ב-1992, הפיקסיז היו למעשה שבורים ולא ידועים לאיש.
לאורך שאר שנות ה-90 וה-2000, הם המשיכו לתת השראה לאמנים חדשים החל מ-Wezer, Radiohead ו-PJ Harvey ועד ל-Strokes ו-Arcade Fire.
האיחוד של הפיקסיז ב-2004 היה מפתיע כמו שזכה לשבחים מצד המעריצים, וסיבוב ההופעות התכוף של הלהקה הוביל אותם לאלבומי הקלטות, כולל Head Carrier מ-2016. התקליטים החדשים המשיכו להישמע כמו העבודה המהפכנית המוקדמת שלהם.
גיבוש ותחילת קריירה
הפיקסיז נוצרו בבוסטון, מסצ'וסטס בינואר 1986 על ידי צ'ארלס תומפסון וג'ואי סנטיאגו, שותפו לחדר של תומפסון בזמן שלמדו באוניברסיטת מסצ'וסטס אמהרסט.
תומפסון נולד במסצ'וסטס ונסע ללא הרף בינה לבין קליפורניה. הוא החל לנגן מוזיקה כנער לפני שעבר לבסוף לחוף המזרחי בתיכון.
לאחר סיום לימודיו, הוא הפך לאנתרופולוג הראשי באוניברסיטת מסצ'וסטס. באמצע לימודיו נסע תומפסון לפורטו ריקו כדי ללמוד ספרדית והחליט לחזור לארה"ב כעבור חצי שנה כדי להקים להקה. תומפסון נשר מהתיכון ועבר לבוסטון, והצליח לשכנע את סנטיאגו להצטרף אליו.
כל המוזיקאים ביחד
פרסומת בעיתון מוזיקה עבור בסיסט שיאהב את Hüsker Dü ואת פיטר, פול ומרי עזרה למצוא את קים דיל (אשר הוכרזה כגברת ג'ון מרפי בשתי ההקלטות הראשונות של הלהקה).
קים ניגנה בעבר עם אחותה התאומה קלי בלהקתם The Breeders בעיר הולדתה דייטון, אוהיו.
בעצת דיל, הלהקה שכרה את המתופף דיוויד לאוורינג. בהשראת איגי פופ, תומפסון בחר בשם הבמה Black Francis.
הקבוצה קראה לעצמה הפיקסיז לאחר שסנטיאגו דפדף בטעות במילון.
הדגמה ראשונה
בתוך כמה חודשים, הפיקסיז ניגנו מספיק הופעות כדי לפתוח עבור להקת בוסטון Throwing Muses. בהופעה של Throwing Muses, גארי סמית', מנהל ומפיק באולפני Fort Apache של בוסטון, שמע את הלהקה והציע להקליט איתם אלבום.
במרץ 1987, הפיקסיז הקליטו 18 שירים במשך שלושה ימים. ההדגמה, שזכתה לכינוי "הקלטת הסגולה", נשלחה לחברי מפתח בקהילת המוזיקה של בוסטון ובסצנה האלטרנטיבית הבינלאומית, כולל איבו ווטס, ראש 4AD Records באנגליה. בעצת חברתו, ווטס חתם בלהקה. לאחר שבחרה שמונה שירים מהדמו ורימיקס קל שלהם, 4AD הוציאה אותם בתור "Come on Pilgrim" בספטמבר 1987.
האלבום נקרא על שם מילים משיר של הרוקר הנוצרי לארי נורמן - שלמוזיקה שלו שמע פרנסיס בילדותו. ה-EP הגיע למקום החמישי במצעד אלבומי האינדי הבריטי.
"גולש ורד"
בדצמבר 1987 החלו הפיקסיז להקליט את אלבומם הראשון באורך מלא Surfer Rosa עם סטיב אלביני באולפני Q Division בבוסטון.
שוחרר במרץ 1988, גולש רוזה הפך ללהיט רדיו באמריקה (ובסופו של דבר קיבל תעודת זהב על ידי RIAA ב-2005).
בבריטניה, האלבום הגיע למקום השני במצעד האינדי וזכה לביקורות נלהבות מעיתונות המוזיקה השבועית בבריטניה. עד סוף השנה, הפופולריות של הפיקסיז הייתה משמעותית והלהקה חתמה עם אלקטרה.
דוליטל
תוך כדי סיבוב הופעות למען הגולש רוזה, פרנסיס החל לכתוב שירים לאלבומה השני של הלהקה, שחלקם הופיעו בסשנים שלהם ב-1988 לתוכנית הרדיו של ג'ון פיל. באוקטובר אותה שנה נכנסה הלהקה לאולפני דאונטאון בבוסטון עם המפיק האנגלי גיל נורטון, איתו הקליטו את הסינגל היחיד "Gigantic" במאי.
עם תקציב של 40 דולר - פי 000 ממה שעלה האלבום של Surfer Rosa - וחודש של הקלטה מתמדת, דוליטל היה האלבום הנשמע הטהור ביותר של פיקסי. הוא זכה לביקורות מצוינות, מה שהוביל להפצתו הגדולה באמריקה. "Monkey Gone to Heaven" ו-"Here Comes Your Man" הפכו ללהיטים הגדולים ביותר ברוק המודרני, וסללו את הדרך ל"Dolittle" במצעדים.
האלבום הגיע למקום ה-98 במצעד האמריקאי. בינתיים, הוא הגיע למקום השמיני במצעד האלבומים הבריטי.
לאורך הקריירה שלהם, הפיקסיז היו פופולריים יותר בבריטניה ובאירופה מאשר באמריקה, כפי שמעידה ההצלחה של סיבוב ההופעות Sex and Death לתמיכה בדוליטל. הקבוצה הפכה לשמצה בזכות ההופעות חסרות התנועה של בלאק פרנסיס, שקוזזו על ידי חוש ההומור המקסים של דיל.
סיבוב ההופעות עצמו התפרסם בזכות הבדיחות של הלהקה, כמו השמעת כל הסט רשימת שלה בסדר אלפביתי. לאחר שהשלימו את סיבוב ההופעות האמריקני השני שלהם עבור דוליטל בסוף 1989, חברי הלהקה החלו לעייף זה את זה והחליטו לקחת הפסקה.
פעילות סולו ועבודה מוקדמת
במהלך היעדרותו מהפיקסיז, פרנסיס השחור יצא למסע סולו קצר. בינתיים, קים דיל ארגנה מחדש את ה-Breeders עם טניה דונלי מ-Throwing Muses והבסיסטית ג'וזפין וויגס מ- Perfect Disaster.
בינואר 1990, פרנסיס, סנטיאגו ולברינג עברו ללוס אנג'לס כדי להתכונן להקלטת האלבום השלישי של הפיקסיז, Bossanova, בזמן שדיל עבד עם אלביני על Pod הבכורה של Breeders בבריטניה.
היא הצטרפה לשאר הלהקה קצת מאוחר יותר כדי להתחיל להקליט בפברואר.
כשעבדה שוב עם נורטון באולפן Burbank בקליפורניה של מאסטר קונטרול, הלהקה כתבה רבים מהשירים באלבום הקרוב.
"Bossanova" שוחרר באוגוסט 1990, אטמוספרי יותר מקודמיו ונשען רבות על האובססיה של פרנסיס לרוק גלישה.
האלבום זכה לביקורות מעורבות, אך התקליט הפך ללהיט בקרב צעירים, והוליד להיטי רוק עכשוויים "Velouria" ו-"Dig for Fire" בארה"ב.
באירופה, האלבום הרחיב את הפופולריות של הלהקה בכך שהגיע למקום השלישי במצעד האלבומים הבריטי. הוא גם סלל את הדרך ללהקה לעמוד בראש פסטיבל רידינג.
למרות שסיבובי ההופעות של Bossanova היו מוצלחים, המתיחות בין קים דיל לבלאק פרנסיס המשיכה להסלים - בסיום סיבוב ההופעות שלהם באנגלית, דיל הודיע מעל במת האקדמיה של בריקסטון שהקונצרט הוא "המופע האחרון שלנו".
טרמפ לה מונד
הפיקסיז התכנסו מחדש בתחילת 1991 כדי לעשות את אלבומם הרביעי עם גיל נורטון, כשהם מקליטים באולפנים בבורבנק, פריז ולונדון. הלהקה גייסה את הקלידן לשעבר של קפטן ביפheart ו-Per Ubu, אריק דרו פלדמן, כחבר סשן, וחזרה לרוק רועש, בטענה שהיא שואבת השראה מנוכחותו של אוזי אוסבורן באולפן סמוך.
לאחר יציאתו בסתיו, "Trompe le Monde" זכה לשבחים כחזרה מבורכת לצלילי "Surfer Rosa" ו-"Doolittle", אבל מבט מעמיק יותר גילה שהוא מסתמך במידה רבה על פרטים קוליים ואין בו כמעט שירה מ-Deal. כמו בוסאנובה, אף אחד מהשירים שלה לא נמצא כאן.
הלהקה יצאה לסיבוב הופעות בינלאומי נוסף, שיחקה באצטדיונים באירופה ובתיאטראות באמריקה.
בתחילת 1992, הפיקסיז נפתחו עבור U2 בשלב הראשון של מסע הטלוויזיה בגן החיות.
הלהקה יצאה להפסקה שוב לאחר שהסתיימה, ודיל חזר ל-Breeders, שהוציאו את ה-EP Safari באפריל. פרנסיס החל לעבוד על אלבום סולו.
קריסת הקבוצה
בזמן שפרנסיס התכונן להוציא את אלבום הבכורה שלו בינואר 1993, הוא התראיין ב-BBC Radio 5 והכריז שהפיקסיז מתפרקים.
הוא טרם הודיע על כך לשאר החברים. מאוחר יותר באותו יום, הוא טלפן לסנטיאגו ושלח בפקס את החדשות ל-Deal and Lovering.
הפנה את שם הבמה שלו לפרנק בלאק, פרנסיס הוציא את אלבומו בעל השם במרץ.
The Breeders הוציאו את אלבומם השני Last Splash באוגוסט 1993. האלבום הפך ללהיט, קיבל תעודת זהב בארה"ב והוליד את הסינגל הלהיט "Cannonball". זמן קצר לאחר מכן, דיל גם הקים את להקת Amps, שהוציאה את אלבומה היחיד Pacer ב-1995.
סנטיאגו ולברינג הקימו את מרטיניס ב-1995 והופיעו בפסקול אמפייר רקורדס.
בסוף שנות ה-90 ותחילת שנות ה-2000, 4AD הוציאה הקלטות ארכיון של Pixies, כולל Death to the Pixies 1987-1991, Pixies ב-BBC ו-Comlete B-Sides.
לאחר שהוציא את "Cult of Ray" לאמריקני ב-1996, בלאק עבר בין לייבלים שונים ונחת ב-SpinART לקראת יציאת "Pistolero" ב-1999 וכמה אלבומי סולו שלאחר מכן.
דיל והברידרס, בינתיים, סבלו מבעיות שנעו משימוש בסמים ועד חסימת סופרים, והופיעו רק מדי פעם באולפן. רק ב-2002 הוציאו את "Title TK".
דיוויד לאונג עזב את מרטיניס כדי להפוך למתופף בסיבוב הופעות של Cracker והופיע גם ב-Sliding and Diving של Donelly, אבל מצא את עצמו מובטל בסוף שנות ה-90. בשילוב מחקריו בהנדסת אלקטרוניקה במכון הטכנולוגי וונטוורת' וניסיון העבודה שלו שנים, תיאר לוורנג את עצמו כ"פנומנליסט מדעי", הכלאה בין מדען, אמן וקוסם.
סנטיאגו ואשתו לינדה מלרי המשיכו לנגן עם מרטיניס בשנות ה-90, והקליטו כמה שירי דמו ואלבומים שהוצאו בעצמם. סנטיאגו פתח בקריירה גם כמלחין פסקול.
התקוות שהפיקסיז יעשו רפורמה נותרו מופרכות עד 2003, אז אמר בלאק בראיון שהוא שוקל לאחד את הקבוצה מחדש. המוזיקאי גם הצהיר שהוא, דיל, סנטיאגו ולברינג לפעמים נפגשו כדי לכתוב מוזיקה.
מפגש שנים לאחר מכן
בשנת 2004, הפיקסיז התאחדו לסיבובי הופעות בארה"ב, הופעות Coachella והופעות באירופה ובבריטניה במהלך הקיץ, כולל T in the Park, Roskilde, Pinkpop ו-V.
כל 15 ההופעות של הלהקה בצפון אמריקה הוקלטו ויצאו במהדורה מוגבלת של 1000 עותקים ומאוחר יותר נמכרו באינטרנט ובהופעות.
שנות ה-2000 ומוזיקה חדשה
למרות סיבובי הופעות מתמידים לאורך שנות ה-2000 וה-2010, לא צצה עוד מוזיקה חדשה עד 2013 כשהלהקה נכנסה לאולפן עם המפיק הוותיק גיל נורטון.
במהלך המפגשים הללו, דיל עזב את הקבוצה באופן רשמי. בסיסט סתיו לשעבר, סיימון ארצ'ר, הידוע גם בשם דינגו, החליף את דיל באולפן והלהקה שכרה את קים שאטוק של Muffs לסיבוב הופעות.
"Bagboy", השיר הראשון של הפיקסיז מזה תשע שנים, הוקלט ביולי 2013, בהשתתפות סולן ה-Bunnies, ג'רמי דאבס.
בנובמבר אותה שנה עזב שאטוק את הקבוצה. כמה שבועות לאחר מכן, פז לנשנטין, שגם ניגן עם Zwan ו-A Perfect Circle, נבחר לבסיסט של הפיקסיז.
EP2 יצא בינואר 2014 ו-EP3 יצא במרץ של אותה שנה. האי.פי. הורכבו כאלבום "אינדי סינדי". הוא הגיע למקום ה-23 במצעד האלבומים של בילבורד 200, מה שהפך אותו לאלבום המצרף הגבוה ביותר של הלהקה בארה"ב עד כה.
אלבום שישי
הפיקסיז החלו לעבוד על אלבומם השישי בסוף 2015, בעבודה עם המפיק טום דלגטי באולפני RAK בלונדון.
"Head Carrier" שיצא בספטמבר 2016 היה האלבום הראשון בו הפך לנשנטין לחבר מלא בקבוצה. האלבום הגיע למקום ה-72 במצעד הבילבורד 200, בעוד שהסינגל "Classic Masher" עלה לראשונה במצעד השירים האלטרנטיביים במקום ה-30.
בסוף 2018, הלהקה התאחדה עם Dalgety והקליטה את אלבומה השביעי ב-Dreamland Recordings בוודסטוק, ניו יורק. הפיקסיז תיעדו את יצירת האלבום בפודקאסט בן 12 פרקים בהנחיית טוני פלטשר. הבכורה התקיימה ביוני 2019.
