המתבגר הלונדוני סטיבן ווילסון יצר את להקת ההבי מטאל הראשונה שלו Paradox במהלך שנות הלימודים שלו. מאז, עמדו לזכותו כתריסר להקות רוק מתקדם. אבל קבוצת Porcupine Tree נחשבת ליצירת מוחו הפורה ביותר של המוזיקאי, המלחין והמפיק.
6 השנים הראשונות לקיומה של הקבוצה יכולות להיקרא זיוף אמיתי, שכן, מלבד סטיבן, אף אחד לא השתתף בה. ואז להקת הרוק החלה לעלות בפופולריות. כשהגיע לשיא התהילה, וילסון עזב לפתע את הפרויקט, עבר לפרויקט חדש לחלוטין. ללא השראה אידיאולוגית הכל החמיר. למרות זאת, Porcupine Tree נחשבת ללהקת קאלט שהשפיעה רבות על היווצרות הרוק בעתיד.
מוזיקאים בדיוניים וההיסטוריה של להקת Porcupine Tree
ווילסון פיתח באופן פעיל את No Man is an Island בשנת 1987. וכאשר קיבל אולפן משלו, הוא התחיל להקליט חלקים שונים של כלים בביצוע שלו ולערבב אותם לכדי קומפוזיציה אחת.
כדי להגביר את העניין הציבורי בפעילותו, סטיבן המציא את השם Porcupine Tree. והוא אפילו יצר חוברת שסיפרה סיפור לא קיים של להקה פסיכדלית שנראה שהחלה פעילות בשנות ה-1970, ואף ציינה את השמות הבדויים של המוזיקאים.
חברו מלקולם סטוקס עזר באופן פעיל ביצירת הזיוף. הוא השתתף גם בהקלטת חלק מכונת התופים ביצירות.
המילים נכתבו על ידי אלן דאפי, שווילסון היה איתו בהתכתבות פעילה. כולם עסקו בעיקר בנטילת סמים. לאחר ששמע את היצירות הראשונות, אלן היה כל כך חדור בהן שהוא פשוט שלח את שיריו המוזרים למוזיקאי. סטיבן מעולם לא התעסק בסמים. הוא שאב השראה מחלומותיו, אבל הכתיבה של דאפי התאימה יותר ל- Porcupine Tree.
אין קבוצה, אבל יש תהילה
אנשים שמחו לקנות את הקסטה של הלהקה, לקרוא את הדיסקוגרפיה הפיקטיבית ואת שמות המבצעים המומצאים. כולם האמינו שקיים אנסמבל כזה.
ב-1990 יצא אלבום ההדגמה השני The Love, Death & Mussolini. ושנה לאחר מכן - והאוסף השלישי של מפעל נוסטלגיה. במשך 5 שנים, הארכיון של וילסון צבר הרבה רישומים שנעשו בשעות הפנאי שלו. אבל הוא הסתיר את רובו מהציבור הרחב.
האלבום הראשון יצא בתפוצה של 1 עותקים בלבד, אך התקליטים אזלו, ולכן היה צורך להוציא את האלבום מחדש בתקליטור. היצירות נאספו אחרת, נכתבו בסגנונות שונים, אך הן הושמעו ברדיו בהנאה. המחבר התבדח שאפשר ליצור מהחומרים 10 קבוצות של סגנונות שונים.
סטיבן לא עצר שם, ובשנת 1992 הוציא את ההרכב Voyage 34, שילוב של חצי שעה של מוזיקת טראנס אלקטרונית ודאנס עם רוק מתקדם. הוא היה בטוח שהסינגל לא יושמע ברדיו, אבל הוא טעה. שנה לאחר מכן, היו צריכים לצאת שני רמיקסים נוספים.
קבלת פנים חמה ומקלחות קרות בקונצרטים
התברר שהוא כבר לא יכול להתמודד. ומאז 1993, קולין אדווין, ריצ'רד ברביירי והמתופף כריס מייטלנד הופיעו בצוות. מאותו זמן, להקת Porcupine Tree כבר לא השתמשה במילים של דאפי.
בקונצרט הראשון של הקבוצה הפיקטיבית התאספו 200 מעריצים, שידעו את כל המילים בעל פה ושרו יחד עם הנגנים. וילסון היה בתנועה. אבל רק חמישים "מעריצים" הגיעו להופעה השנייה, ושלושה תריסרים לשלישית. וזאת למרות מופע האור המודרני שאורגן על ידי המוזיקאים.
הקור של הקהל לא עצר את חברי הלהקה. הרוקיסטים המשיכו להקליט ולהוציא אלבומים בזה אחר זה. אמנם הנגנים נחשבו מוזמנים, וכל אחד בנפרד הקליט את חלקו. וכבר ווילסון הפגיש אותם.
בבריטניה, להקת הרוק זכתה ליחס קר, אם כי בחו"ל נערכו באותה הצלחה הקונצרטים של להקת Porcupine Tree. לדוגמה, באיטליה התאספו 5 צופים למופע שלהם. התברר שהקנה מידה הולך וגדל, והלייבל הקטן Delerium כבר לא יכול להתמודד. אז המוח מ-1996 התחיל לחפש משהו טוב יותר.
תווית חדשה - הזדמנויות חדשות
בעקבות הצלחתם האיטלקית, הלהקה שינתה באופן דרסטי את סגנונה לכיוון רוק אלטרנטיבי ובריטפופ. החיבורים הלכו והתקצרו, והעיבוד, להיפך, הסתבך.
האלבום Stupid Dream, שנכתב ב-1997, יצא שנתיים לאחר מכן עקב משא ומתן קשה עם לייבל חדש. במיוחד להפצה של הקבוצה נוצרה "קליידוסקופ", שלימים הפכה להיות מעורבת ברוקר פרוגרסיבי. הודות ללייבל החדש, ניתן היה לצלם את הסרטון הראשון של קבוצת Porcupine Tree בסגנון סוריאליסטי, וכן לארגן סיורים בארצות הברית.
האלבום Lightbulb Sun (2000) היה אכזבה גדולה עבור סטיבן, שכן השירים נכתבו בסגנון השירים הקודמים. ולא ניתן היה לעשות שום דבר חדש ומתקדם. הסולן לא הצליח למצוא שפה משותפת עם המתופף כריס מייטלנד. הם רבו, אפילו רבו. אולם אז הם התפייסו, אבל המוזיקאי פוטר בכל זאת.
מילניום "הפך" את דעתו של ווילסון, והוא החל להתעניין במטאל אקסטרים. לאחר שהתיידד עם מנהיג קבוצת Opeth, הוא הסכים להפיק את הלהקה. שיתוף פעולה כזה הותיר את חותמו בצליל של Porcupine Tree. טריפ-הופ ותעשייתי היו בבירור במוזיקה שלהם עכשיו. יתרה מכך, המתופף החדש גאווין הריסון היה אס אמיתי בתחומו.
המעבר לשיתוף פעולה עם הלייבל החדש Lava, מצד אחד, הוסיף מכירות של דיסקים באירופה. אבל, מצד שני, הוא השעה את הפרסום במולדתו בריטניה. במקביל, נושא המילים הפך אפילו יותר מאיים. האלבום האחרון The Incident (2009) מלא במחשבות על התאבדות, טרגדיות חיים ורוחניות.
ראש ותחילת הסוף של קבוצת עץ דורבנים
סיבוב ההופעות של 2010 היה הצלחה מסחררת. הסיור הבא יכול לגייס לפחות 5 מיליון דולר. קבוצת Porcupine Tree תפסה את המקום הרביעי בדירוג הקבוצות המודרניות. ופתאום, ממש בשיא תהילתו, החליט סטיבן ווילסון לחזור למקום בו התחיל - לקריירת סולו. למרות שהיה ברור לכולם שהפרויקט הזה נידון ל"כישלון" מראש.
אבל למוזיקאי נמאס מהרוק וכבר לא ראה את ההזדמנות לצאצאיו "להתקדם" מבחינת הסגנון. הנגנים יצאו לשנת שבתון. למרות שהם עדיין התכנסו ב-2012 כדי להקליט חמש יצירות אקוסטיות. אבל הם פורסמו רק ב-2020.
סטיבן "סובב" בכוחות עצמו, אפילו טוב יותר מאשר בקבוצה החשובה בחייו. כשנשאל אם יש אפשרות שהלהקה תחזור לבמה, הוא כינה סיכויים כאלה אפסיים.
