בהתחלה לקבוצה קראו אווטאר. ואז גילו המוזיקאים שקיימה להקה בשם הזה בעבר, וחיברו שתי מילים - Savage ואווטאר. וכתוצאה מכך, הם קיבלו שם חדש Savatage.
תחילת הקריירה היצירתית של Savatage
פעם אחת, בחצר האחורית של בית בפלורידה, הופיעה קבוצת בני נוער עם קונצרט - האחים כריס וג'ון אוליבה, חברם סטיב ווהולץ. השם הרם אווטאר נבחר לאחר דיון סוער ואושר על ידי כל חברי הצוות ב-1978. במשך שלוש שנים הקבוצה שיחקה יחד. ובשנת 1981, בחור אחר הצטרף אליהם - קית' קולינס, והרכב הקבוצה הפך להיות כדלקמן:
- ג'ון אוליבה - שירה
- כריס אוליבה - גיטרת קצב
- סטיב וואקולץ - כלי הקשה
- קית' קולינס - גיטרה בס
המוזיקאים ניגנו רוק הארד, מטאל כבד היה התשוקה שלהם, והחלום שלהם היה הרצון להתפרסם. והחבר'ה עשו כמיטב יכולתם להתפרסם - הם הלכו לפסטיבלים, השתתפו בכל הפרויקטים הזמינים. באחד מהאירועים הללו, הם למדו שכבר קיימת קבוצה עם אותו שם אווטאר. והשימוש באותה מילה כדי להתייחס לצוות שלך מאיים בצרות.
ראשית, אפשר להאשים אותם בגניבת דעת, ושנית, הם לא רצו לחלוק את התהילה שלהם. כך הייתי צריך להבין במהירות להיות שונה מאחרים. ובשנת 1983 הופיעה להקת הארד רוק חדשה, Savatage.
באחד הפסטיבלים נפגשו האחים עם נציגי חברת התקליטים העצמאית Par Records. הם הקליטו איתה את אלבומי הבכורה שלהם. הפופולריות של הקבוצה עלתה. ובשנת 1984, הם סוף סוף משכו את תשומת לבם של "שחקנים מרכזיים" בשוק שירותי המוזיקה.
עובד עם חברת "אטלנטיק רקורדס".
החברה הראשונה איתה חתמה קבוצת Savatage על הסכם הייתה Atlantic Records - לא ה"שחקן" האחרון בשוק המוזיקה. כמעט מיד, הלייבל הזה הוציא שני אלבומים של הקבוצה, בהפקת מקס נורמן המפורסם. סיבוב ההופעות הגדול הראשון, שאורגן על ידי הלייבל Atlantic Records, החל.
המוזיקאים החלו לבצע פופ-רוק, אבל "מעריצי" ומבקרי הלהקה לא הבינו את ה"מהפך" הזה מהמחתרת. וקבוצת Savatage החלה לקבל ביקורת. המוניטין של הרוקרים ספג מכה מוחצת, והם נאלצו לתרץ הרבה זמן.
עם זאת, עד מהרה חייך שוב המזל למוזיקאים. הודות לסיבובי הופעות משותפים עם Blue Öyster Cult וטד נוג'נט באמריקה וסיבוב הופעות באירופה עם Motӧrhead, המוזיקאים חזרו לאיבוד ונהנו מפופולריות גדולה עוד יותר. הודות למפיק החדש של הלהקה, פול אוניל, הלהקה התפתחה במהירות. נוספו יצירות חדשות, המוזיקה הפכה "כבדה" יותר, והשירה הפכה מגוונת יותר.
האלבומים הפכו נושאיים, אופרת הרוק סטריטס הופיעה ברפרטואר. יוצרי הקבוצה החלו לחשוב לעתים קרובות יותר על פעילויות סולו מחוץ לצוות.
1990-е השנים וצוות Savatage
לאחר שתכנן סיבוב הופעות לתמיכה באופרת הרוק, ג'ון עזב את הלהקה ב-1992. אבל הוא לא התכוון לנטוש לחלוטין את צאצאיו, להישאר מלחין, מעבד ויועץ "במשרה מלאה". בראש הלהקה עמד זאק סטיבנס. עם הגעתו, החבורה נשמעה אחרת, השירה שלו הייתה שונה מקולו של ג'ון. אבל זה לא מנע את הפופולריות של הקבוצה. תחליף זה זכה לתגובות חיוביות ממעריצים וממבקרי מוזיקה כאחד.
שירי הקבוצה נשמעו לעתים קרובות יותר באוויר והפופולריות שלהם גדלה. צבא המעריצים מנה מיליוני חובבי מוזיקה בכל רחבי העולם. ובשיא הפופולריות בסתיו 1993, התרחשה טרגדיה בקבוצה - בתאונה, בהתנגשות חזיתית עם נהג שיכור, מת כריס אוליבה. זה היה הלם לכולם - קרובי משפחה וחברים, חברים ומעריצי כישרונו. כריס היה רק בן 30.
פראי בלי כריס
איש לא הצליח להתאושש לחלוטין מהאובדן. אבל ג'ון ומקורביו החליטו לא לסגור את הפרויקט, אלא להמשיך בפעילותם, כפי שכריס היה רוצה. באמצע אוגוסט 1994 יצא אלבום חדש, Handful of Rain. רוב היצירות נכתבו על ידי ג'ון אוליבה.
זאק נשאר בשירה, בעוד ג'ון הוחלף באלכס סקולניק. סטיב ואקולץ עזב את הקבוצה, בה לא ראה את עצמו בלי כריס. הם היו חברים קרובים, חברים מילדות. והוא לא יכול היה לראות אדם אחר במקום כריס. סקולניק לא נשאר בקבוצה זמן רב. לאחר סיבוב ההופעות לתמיכה באלבום החדש, הוא יצא ל"שחייה" סולו.
לאחר מותו של כריס, הצוות היה על סף התפוררות, החברים התחלפו, עד שבשנת 2002 החליטו לקחת הפסקה. שוב בשנת 2003, הם חברו לקונצרט לזכרו של כריס. ואחריו 12 שנים לא עלו לבמה.
הזמן שלנו
באוגוסט 2014 שוחרר המהדורה הרשמית של Savatage. המוזיקאים הודיעו רשמית שבשנת 2015 הם ייקחו חלק בפסטיבל Wacken Open Air (האירוע השנתי המרכזי בעולם המוזיקה הכבדה). הרכב הקבוצה התאים למשתתפים שעבדו בה בשנים 1995-2000. והקונצרט הזה היה היחיד באירופה. כמו תמיד, ג'ון אוליבה עמד במילתו.
אבל מעריצי היצירתיות של הקבוצה הזו עדיין מאמינים שמתישהו המוזיקאים יעלו לבמה, והקהל יברך שוב בהתלהבות את האהובים עליהם.
