The Outfield הוא פרויקט מוזיקת פופ בריטי. הקבוצה נהנתה מהפופולריות שלה במידה רבה יותר בארצות הברית של אמריקה, ולא במולדתה בריטניה, וזה מפתיע כשלעצמו - בדרך כלל המאזינים תומכים בבני ארצם.
הצוות החל את עבודתו הפעילה באמצע שנות ה-1980, וכבר אז הוא הוציא את התקליט הראשון שלו. באמריקה האלבום הזה התקבל יפה, מכר מספר לא מבוטל של עותקים, התקליט נכלל ברשימת 200 הנמכרים ביותר בארצות הברית.
הסינגל שהוציאה הקבוצה הופיע באוספים רבים של ז'אנרים שונים. מוזיקאים מתחילים ומקצועיים יצרו גרסאות כיסוי להלחנה. במהלך שנות ה-1980 וה-1990, The Outfield סייר רבות ועבד על הקלטת שירי אולפן חדשים.
גם האלבום השני של קבוצת Bangin נכנס לכל המצעדים הגדולים בארצות הברית, אבל עד סוף שנות השמונים, הקבוצה המוזיקלית לא הייתה מעניינת במיוחד את הציבור.
העובדה היא שבאותה תקופה המתופף עזב את הקבוצה המוזיקלית, והקבוצה הפכה לדואט. זו הייתה הסיבה שהמאזין התאכזב מהאלבום הבא, והמבקרים הביעו הרבה דעות שליליות.
בשנת 1992, בקשר לאירועים אלו, החליטו המוזיקאים להשבית את פעילות הקבוצה, ועד שנת 1998 הקבוצה לא הייתה קיימת בפועל.
רק ב-1998 החלו המוזיקאים שוב לסיבוב הופעות, ואף הוציאו שני אלבומים עם הקלטות חיות.
היסטוריה של קבוצת אאוטפילד
הצוות הופיע בסוף שנות ה-1970 מהמוזיקאים של קבוצת סיריוס B. המוזיקאים הופיעו בשם זה זמן מה באנגליה, אך במשך מספר חודשים של פעילות קונצרטית הם לא הצליחו לרצות את הציבור.
אולי העובדה היא שבאותה תקופה ז'אנר מוזיקלי כזה כמו פאנק רוק היה פופולרי מאוד, והמוזיקה של הלהקה הייתה רחוקה מהכיוון הזה.
כמה שנים מאוחר יותר, המוזיקאים חזרו להיות ביחד, הפעם הם בחרו בשם בייסבול בויז, והשם הזה מצא חן בעיני חברת תקליטים גדולה איתה החבר'ה שיתפו פעולה.
הקבוצה החלה לצבור פופולריות, ומאוחר יותר הם עדיין התבקשו לשנות את שמם, מכיוון שהראשון נשמע קל דעת. הגברים החליטו לקרוא לקבוצה The Outfield, ותחת השם הזה הם התפרסמו ברחבי העולם.
האלבום הראשון של הלהקה, Play Deep, זכה לפופולריות רבה בקרב המאזינים, הוא אפילו הגיע לפלטינה שלוש פעמים, מה שמפתיע עבור קבוצה מבריטניה, שזה עתה החלה את הקריירה המוזיקלית שלה על הבמה האמריקאית.
בשלב זה, הקבוצה פיתחה באופן פעיל את פעילות סיבוב ההופעות שלה, שם היא גם זכתה להצלחה משמעותית - המוזיקאים הופיעו שוב ושוב כפעולת פתיחה ללהקות ידועות.
לדברי המוזיקאים בראיונות מרובים, כל חברי הקבוצה אינם משתמשים בסמים ואינם מעשנים. זה מפתיע, כי כמעט כל תעשיית המוזיקה של אותן שנים קשורה קשר הדוק להרגלים רעים, ומוזיקאים אפילו ראו בעישון אופנתי.
האלבום השני של הלהקה, Banging', למרות שהוא פופולרי היטב, לא גרם לאותו באזז כמו התקליט הראשון. אבל המוזיקאים לא ויתרו והמשיכו לטייל. אחד השירים מהאלבום השני Bangin' on My Heart נכנס ל-40 השירים הטובים ביותר והמאזין מצא חן בעיניו.
האלבום השלישי, Voices of Babylon, יצר נפילה גדולה עוד יותר עבור הלהקה. העובדה היא שהמוזיקאים החליטו לשנות את הכיוון במוזיקה, וגם התחילו לעבוד עם מפיק חדש.
למרות העובדה שאחד השירים מהאלבום הזה הפך ללהיט רוק קלאסי של Voices of Babylon, הפופולריות של הפרויקט המשיכה לרדת, והמעריצים שכחו בהדרגה מהקבוצה.
דוּאֵט
לאחר יציאת האלבום השלישי, המתופף סיימון דוסון עזב את הלהקה. במשך סיבוב ההופעות, הנגנים הצליחו להחליף אותו, אך הם לא מצאו מתופף קבוע. לכן, הקבוצה הפכה לצמד, החבר'ה חתמו על חוזה עם לייבל אחר, התחילו לעבוד על אלבום חדש.
מכיוון שלקבוצה לא היה מתופף, הוזמן מוזיקאי סשן זמני, שהשתתף רק בתהליך ההקלטה. גם האלבום Diamond Days זכה להכרה ציבורית ומצא חן בעיני מעריצי הקבוצה, אך לא עורר סערה משמעותית.
עבודה נוספת של The Outfield
אמצע שנות ה-1990 הייתה תקופה קשה עבור להקות רבות, ו-The Outfield לא היה יוצא מן הכלל.
העובדה היא שהטעם של הציבור החל להשתנות, הופיעו יותר קבוצות מוזיקליות, התחרות גברה. בשלב זה, הקבוצה החליטה להפסיק להתקיים, ולא נשמע דבר על המוזיקאים במשך שנים רבות.
הקבוצה נאלצה לחזור לבריטניה, שם כמעט אף אחד לא הכיר את המוזיקה שלהם. במשך כמה שנים הם הופיעו באולמות קטנים בקונצרטים מקומיים, אך לא זכו להכרה משמעותית בארצם.
אבל המוזיקאים החליטו לא לוותר, הקליטו אלבום נוסף Extra Innings במתנה למעריצים הנאמנים שלהם והחלו שוב לסיבוב הופעות.
כבר ב-1999 יצא אוסף ה-Super Hits המורכב משירים ישנים וחדשים וכעבור כמה שנים יצאו שני תקליטים נוספים: Any Time Now, Replay. המוזיקאים חידשו את פעילות הקונצרטים, שינו את היצירתיות המוזיקלית שלהם והתאמתו לצרכי המאזין.
האאוטפילד היום
האאוטפילד הפך פעיל יותר ברשתות החברתיות, הלהקה קיבלה חשבונות רשמיים, ולמעריצים היה הרבה יותר קל לעקוב אחר פעילות הלהקה.
פעילות נמרצת נמשכה עד 2014, אז נפטר הגיטריסט הראשי של הפרויקט המוזיקלי, ג'ון ספינקס, מסרטן הכבד. כיום נותרו בלהקה שני חברים: טוני לואיס ואלן ג'קמן. הם ממשיכים לכתוב מוזיקה וליצור מחדש יצירות ישנות.
