UFO היא להקת רוק בריטית שהוקמה עוד ב-1969. זו לא רק להקת רוק, אלא גם להקה אגדית. מוזיקאים תרמו תרומה משמעותית לפיתוח סגנון ההבי מטאל.
במשך יותר מ-40 שנות קיום, הצוות התפרק מספר פעמים והתכנס שוב. ההרכב השתנה מספר פעמים. החבר הקבוע היחיד בקבוצה, כמו גם המחבר של רוב המילים, הוא הסולן פיל מוג.
ההיסטוריה של הקמת קבוצת העב"מים
ההיסטוריה של להקת UFO החלה עם The Boyfriends, שנוצרה בלונדון על ידי מיק בולטון (גיטרה), פיט ווי (גיטרה בס) וטיק טוראזו (תופים).
מעניין עוד יותר הוא שהמוזיקאים ביצעו כל הזמן התאמות בשם הקבוצה. השמות מתחלפים בזה אחר זה: הוקוס פוקוס, הטוב הבד והמכוער וחומצה.
טוראזו הוחלף במהרה על ידי קולין טרנר. מאוחר יותר הצטרף הסולן פיל מוג ללהקה. עם שינויים בהרכב, הופיע שם חדש. מעתה, המוזיקאים מופיעים תחת השם הבדוי היצירתי UFO לכבוד המועדון הלונדוני בעל אותו השם. עוד לפני הופעתו הראשונה על הבמה, טרנר הוחלף באנדי פארקר. כך נוצר "הרכב הזהב" של קבוצת העב"מים.
מוזיקאים מוכשרים התאספו בקבוצת העב"מים. לכן, אין זה מפתיע שהלייבל היוקרתי Beacon Records התעניין במהרה בלהקה, עמה חתמה הלהקה על חוזה. מעניין לציין שאנדי פרקר נאלץ לחכות עד שהגיע לבגרות, כי הוריו סירבו לחתום על חוזה, וללייבל לא הייתה הזכות לעבוד עם אזרחים קטינים.
בסתיו 1970 הציגה הלהקה את אלבום הבכורה שלה, שנקרא UFO 1. היצירות שנכללו באוסף הוקלטו בסגנון הארד רוק, בתוספת רית'ם אנד בלוז, רוק חלל ופסיכדליה.
למרבה ההפתעה, התקליט לא מצא חן בעיני תושבי ארה"ב ובריטניה, אבל ביפן אוסף הבכורה קיבל מחיאות כפיים סוערות. שנה לאחר מכן, הדיסקוגרפיה של הלהקה התחדשה באלבום האולפן השני UFO 2: Flying.
הקפידו להאזין לרצועות Star Storm 2 (18:54) ו- Flying (26:30). המוזיקאים לא שינו את סגנון הסאונד הארגוני. האלבום UFO 2: Flying היה פופולרי ביפן, צרפת וגרמניה ולא גילה עניין רב בשאר העולם.
בשנת 1972 הציגה הלהקה את אלבום ההופעה הראשון שלה, Live. לא פלא שהוא שוחרר רק ביפן.
המעבר של עב"מים לרוק קשה
לאחר יציאת אלבום הבכורה החי, הופיע מידע שהגיטריסט מיק בולטון עוזב את הלהקה. את מקומו של מיק תפס לארי וואליס המוכשר. נכון, הוא לא יכול היה להישאר זמן רב בתוך הקבוצה. הסכסוך עם פיל מוג היה אשם.
את מקומו של מיק תפס עד מהרה ברני מרסדן. באותה שנה חתמה הקבוצה על חוזה עם הלייבל Chrysalis. וילף רייט (אחד המנהלים של החברה) הפך למנהל הצוות.
ב-1973, במהלך סיבוב הופעות בגרמניה, פגשו המוזיקאים את סולני הלהקה הפופולרית Scorpions. הם היו המומים מנגינתו של הגיטריסט מייקל שנקר. סולן להקת UFO הציע למייקל להצטרף לצוות שלהם בתנאים נוחים מאוד. הגיטריסט הסכים.
השלב הזה היה מעניין גם בגלל שהלהקה החלה להקליט שירים עם המפיק ליאו ליונס, נגן הבס לשעבר של עשר שנים אחרי. עד מהרה התחדשה הדיסקוגרפיה של הקבוצה בדיסק Phenomenon, שהופיע רשמית על המדפים של חנויות המוזיקה ב-1974.
היצירות כבר נשמעו בבירור רוק קשה עם סולו גיטרה קליט של שנקר. למרות האיכות הגבוהה של הרצועות, אף שיר אחד מהאלבום החדש לא התפרסם. לכבוד יציאת האלבום החדש, הלהקה יצאה לסיבוב הופעות והזמינה את הגיטריסט פול צ'פמן לתפוס את המקום. לאחר סיום הסיור, פול צ'פמן עזב את המוזיקאים.
שיא הפופולריות של עב"ם הקבוצה
ב-1975 הציגו המוזיקאים את אלבומם הבא, Force It, למעריצים. אוסף זה ידוע גם בעובדה שכלי מקלדת נשמעו בו לראשונה. על כך יש להודות למוזיקאי צ'יק צ'רצ'יל.
Force It הוא אלבום האוסף הראשון שהגיע למצעד האמריקאי. האלבום תפס את המקום ה-71 המכובד. הנגנים יצאו לסיבוב הופעות והזמינו את הקלידן דני פיירונל (חבר ב-Heavy Metal Kids) לעזור.
שנה לאחר מכן, הדיסקוגרפיה של הלהקה התחדשה באלבום החמישי, שנקרא No Heavy Petting. התקליט לא הצליח כמו האלבום הקודם. בטבלה האמריקאית, האוסף תפס רק את המקום ה-161.
באותה שנה השתנה הרכב הקבוצה מספר פעמים. במקום דני פיירונל, הקלידן היה פול ריימונד, שהגיע לקבוצת העב"מים מצוות סבוי בראון. כדי להקליט אלבום חדש הזמינו המוזיקאים מפיק חדש. הם הפכו לרון נבסון.
עד מהרה המעריצים נהנו מהרצועות של האלבום החדש Lights Out. האלבום יצא במאי 1977. האוסף תפס מקום 23 בארה"ב ומקום 54 במצעד המוזיקה הבריטי.
המוזיקאים יצאו לסיבוב הופעות אמריקאי גדול. ולאחר סיבוב ההופעות התברר כי מייקל שנקר עזב את הלהקה. מאוחר יותר התברר כי למוזיקאי החלו בעיות רציניות עם סמים ואלכוהול. כדי לא להפריע להופעות, את מקומו של מייקל תפס פול צ'פמן, ששיתף פעולה בעבר עם קבוצת העב"מים. המוזיקאי ניגן בלהקה עד 1977. אז נודע ששנקר חזר לקבוצה.
ב-1978 יצא האלבום Obsession בעולם המוזיקה, שתפס את המקום ה-41 בארצות הברית של אמריקה ואת המקום ה-26 בבריטניה. מבקרי מוזיקה סמכותיים כינו את האוסף הזה כאלבום הטוב ביותר בדיסקוגרפיה של עב"מים.
שנקר החזיק מעמד שנה אחת בדיוק. ב-1978, סולן הלהקה הודיע שמייקל עוזב את הלהקה לתמיד. היו כמה סיבות בעיתונות לעזיבה - הסכסוך ההולך וגובר עם פיל מוג, בעיות סמים, לוח סיורים עמוס.
שנקר עזב זמן קצר לפני יציאת האוסף החי הכפול Strangers in the Night. השיא הגיע למקום ה-7 בבריטניה ובמקום ה-42 בארצות הברית. זהו אחד מאלבומי ההופעה הטובים בעולם.
קריסת צוות העב"מים
את מקומו של מייקל תפס פול צ'פמן, שכבר היה אהוב על רבים. סולני החבורה לא היו בטוחים לגמרי שזו הבחירה הנכונה. במיוחד, פול ריימונד דיבר בכנות על העובדה שהוא לא מחשיב את פול כמוזיקאי ראוי. הוא הציע למפיק וילף רייט למצוא מישהו טוב יותר.
ריימונד היה המום עוד יותר כשנודע לו שאדי ואן חאל רצה לתפוס את מקומו של שנקר. אדי סייג שהוא לא הגיע לקבוצה רק בגלל שהוא ראה את עצמו הרבה יותר גרוע משנקר.
בהרכב זה החלו הנגנים להקליט דיסק חדש. בשלב זה, את מקומו של המפיק תפס ג'ורג' מרטין, שקיבל "מנת" של הכרה במהלך עבודתו עם הביטלס.
מרטין וסולני הקבוצה עקב כך לא היו מרוצים מהעבודה שנעשתה. האוסף No Place to Run, שיצא ב-1980, התגלה כרך בצליל בהשוואה לעבודה הקודמת של הלהקה. ההרכב Young Blood תפס מקום 36 בבריטניה, והאלבום תפס מקום 11.
לתמיכה באלבום החדש יצאו המוזיקאים, מתוך הרגל, לסיבוב הופעות. לאחר מספר קונצרטים, ההרכב התחלף שוב. פול ריימונד קיבל החלטה קשה עבור עצמו - הוא עזב את הקבוצה.
פול ריימונד אמר כי עזיבתו הייתה מוצדקת בהשקפות שונות על מוזיקה והמשך התפתחות הלהקה. את מקומו של פול תפס ג'ון סלומן. המוזיקאים ניגנו פעם עם צ'פמן בלהקת Lone Star, וזמן קצר לפני שהצטרף ללהקת UFO, ניגן המוזיקאי בלהקת אוריה היפ. אבל גם סלומן נשאר בקבוצה מספר חודשים. הוא הוחלף על ידי ניל קרטר, הסולן לשעבר של סוסי הפרא.
ב-1981, הדיסקוגרפיה של הלהקה נוספה עם האוסף The Wild, the Willing and the Innocent. האלבום הופק על ידי סולני קבוצת UFO. חלק מקטעי המקלדת הוקלטו על ידי ג'ון סלומן.
הקולקציה החדשה מעט שונה בסאונד מהתקליטים הקודמים. יש להקדיש תשומת לב רבה לחיבור Lonely Heart, בו הסקסופון שמנגן קרטר נשמע אלוהי, והמילים מושפעות מברוס ספרינגסטין.
קבוצת העב"מים הייתה פרודוקטיבית להפליא. בשנת 1982, המעריצים נהנו מהרצועות באוסף Mechanix החדש. האלבום הופק על ידי גארי ליונס. למרות העובדה שהתקליט תפס את המקום ה-8 המכובד במצעד הבריטי, המוזיקאים לא היו מרוצים מהתוצאה שלהם.
באותה תקופה, למוזיקאים של להקת הרוק הקאלט היה הכל: כסף, תהילה, פופולריות, הכרה של מיליוני מעריצים. למרות כל "קלפי המנצח" של חיי הכוכבים, רוב המוזיקאים סבלו מהתמכרויות לאלכוהול וסמים.
הקונפליקטים בתוך הצוות גברו. עד מהרה נודע כי הקבוצה החליטה לעזוב את מי שעמד על מקורותיה. זה על פיט וואי. Way התאכזב מהקולקציה האחרונה. הוא לא אהב את הצליל של כלי מקלדת.
Making Contact הגיע לחנויות התקליטים ב-1983. גיטרות הבס היו טובות במיוחד. כדאי לך לתת כבוד למשחק של ניל קרטר ופול צ'פמן. עד מהרה יצאה הלהקה לסיבוב הופעות גדול עם בילי שיהאן בבס.
הסיור הזה התברר כ"כישלון". לא, הנגינה של הנגנים, כמו תמיד, הייתה מצוינת. המצב הוחמר בעקבות התמכרות להרואין. לאחר אחד הקונצרטים בקטוביץ, צ'פמן ומוג החלו לסדר את העניינים בעזרת אגרופים.
כפי שהתברר מאוחר יותר, הסכסוך הזה עדיין היה "פרח" בהשוואה למה שקרה בקונצרט באתונה. ב-26 בפברואר, הסולן פיל מוג סבל מהתמוטטות עצבים בזמן שהופיע Too Hot to Handle. פיל בכה בקולי קולות על הבמה ואז הלך אל מאחורי הקלעים.
הנגנים התנצלו בפני הקהל. הם עזבו את הבמה כדי לשכנע את פיל לחזור ולהמשיך בהופעה. כשמוג ושאר אנשי הצוות עלו לבמה, הקהל הטיל עליהם בקבוקים. זה היה "כישלון". הקבוצה החליטה להיפרד.
באביב התקיים מסע פרידה עם פול גריי כנגן בס. ההופעות האחרונות נערכו בהמרסמית' אודיאון בלונדון. הקלטות של ההופעות נמצאות באוסף Headstone - The Best of UFO.
לאחר קונצרט הפרידה התפזרו הנגנים. פול צ'פמן עבר לפלורידה. עד מהרה הוא יצר פרויקט חדש DOA. קצת מאוחר יותר, פול הפך לחלק מצוות Waysted של פיט וואי.
ניל קרטר קיבל הזמנה להיות חלק מהצוות של גארי מור. אנדי פארקר הצטרף לסקרלט, וקצת לאחר מכן עבר לוויי וצ'פמן בווייסטד.
פיל מוג עבר ללוס אנג'לס. שם, הסולן נבחן עבור אנגווי מלמסטין וג'ורג' לינץ'. המעריצים הימרו על איחוד עב"מים, אבל המוזיקאים לא נתנו שום סימן ל"חיים".
תחיית קבוצת העב"מים
עד מהרה פגש מוג את פול גריי, שב-1983 רק היה רשום בשורות קבוצת סינג סינג. המוזיקאים החליטו ליצור פרויקט משותף. בתחילה, הם הופיעו תחת השם הבדוי היצירתי The Great Outdoors. טומי מקלנדון והמתופף רובי פראנס הצטרפו במהרה ללהקה.
אבל המוזיקאים לא זכו להכרה בשם החדש, אז הם החליטו לעבוד תחת השם "המקודם" של עב"ם. בשנת 1984, הצוות יצא לסיבוב הופעות קטן בן שבועיים.
ב-1985, הדיסקוגרפיה של הלהקה התחדשה באלבום חדש שכזה צפוי, Misdemeanor. האלבום הגיע לשיא במקום ה-74 בבריטניה ובמקום ה-106 בארה"ב. המעריצים לא יכלו להתעלם מכך שהצליל של הרצועות השתנה. עכשיו היצירות המוזיקליות הזכירו יותר את הרוק האצטדיוני של שנות ה-1980.
כמעט מיד לאחר הצגת האוסף יצאו המוזיקאים לסיבוב הופעות גדול באירופה. במהלך הסיור, לצוות הייתה בעיה. ב-1986 הודיע פול ריימונד שהוא עוזב את הפרויקט. ביום זה, נגן הבס פול גריי ניגן בקלידים.
כדי "לסיים" את הסיור, דיוויד ג'ייקובסן הוזמן להחליף את פול ריימונד. פול אמר לעיתונאים שהוא נאלץ לעזוב את הקבוצה עקב בעיות חמורות עם אלכוהול.
ב-1987 התחדשה הדיסקוגרפיה של הקבוצה במיני-אלבום, שנקרא Ain't Misbehavin'. המוזיקאים הקליטו את האוסף במהלך סיבוב הופעות באירופה. למרות כל הציפיות של הסולנים, האלבום לא היה פופולרי.
ואז היה שינוי מתמיד בהרכב. טומי מקלנדון היה הראשון שעזב את הלהקה. עד מהרה תפס את מקומו מייק גריי. שנה לאחר מכן, נודע שפול גריי וג'ים סימפסון כבר לא היו חלק מלהקת הרוק הבריטית. את מקומם של המוזיקאים המוזכרים תפסו הגיטריסט פיט ווי והמתופף פאביו דל ריו.
מייק גריי המוכשר עזב את הקבוצה לאחר מכן. הוא מצא במהירות מחליף בדמותו של ריק סנפורד, ולאחר מכן טוני גלידוול. בדצמבר 1988, UFO הודיע על התפרקותו.
עב"מים חברים חדשים
בתחילת שנות ה-1990 ניסה פיל מוג להחיות את הלהקה האגדית UFO. בנוסף לפיל, בראש ההרכב עמד:
- פיט וויי;
- הגיטריסט לורנס ארצ'ר;
- המתופף קלייב אדוארדס.
ב-1992 התחדשה הדיסקוגרפיה של הלהקה בדיסק חדש. אנחנו מדברים על הקולקציה High Stakes & Dangerous Men. מוזיקאי הסשן דון אייריי הוזמן להקליט את האוסף.
נראה שהמעריצים לא שמו לב למאמצים של המוזיקאים. האוסף עבר ל"אוזני" חובבי המוזיקה ולא הגיע לאף אחד מהמצעדים הפופולריים. למרות זאת, המוזיקאים יצאו לסיבוב הופעות, ולקחו איתם את ג'ם דייויס.
בערך באותה תקופה, המוזיקאים הוציאו את האוסף החי Lights Out בטוקיו. מכירת התקליט הייתה ב-1992. במהלך סיבוב ההופעות ביקרו המוזיקאים בסנט פטרסבורג, שם קרה אסון לפיל מוג - הוא נפל מהבמה ושבר את הגפה התחתונה.
שנה לאחר מכן, ההרכב הקלאסי של קבוצת העב"מים של סוף שנות ה-1970 נפגש - Mogg - Schenker - Way - Raymond - Parker. מוג רצה לראות את פול צ'פמן בהרכב, אבל הנוכחות שלו הייתה שאלה גדולה.
לאחר מכן פגש מוג את מייקל שנקר. המוזיקאי הציע להקליט אלבום אולפן חדש, אז מוג הזמין את שאר חברי מה שנקרא "ליין-אפ הזהב" של קבוצת UFO.
באותו פרק זמן חתמו המוזיקאים על הסכם חשוב. זה דיבר על העובדה שלמוזיקאים יש את הזכות להשתמש בשם הבדוי UFO רק כשהם מופיעים על הבמה עם פיל מוג ומייקל שנקר.
עד מהרה נודע כי המוזיקאים החלו להקליט אוסף חדש. האלבום הופק על ידי רון נבסון. בשנת 1995, חובבי מוזיקה ראו אלבום עם הכותרת הקולנית Walk on Water.
בנוסף לקומפוזיציות המקוריות, האוסף הכיל גרסאות מוקלטות מחדש של הקלאסיקות של UFO Doctor Doctor ושל Lights Out. ביפן תפס האלבום מקום 17 מכובד. אבל, להפתעתו הרבה של המפיק, הקולקציה לא נכנסה לטופ לא בארה"ב ולא בבריטניה.
עד מהרה הצוות עזב את אנדי פארקר. עזיבתו של אנדי היא אמצעי הכרחי. העובדה היא שהוא ירש את העסק של אביו. המוזיקאי נאלץ לשים קץ לקריירה המוזיקלית שלו. את מקומו של פארקר תפס סיימון רייט, שהופיע בעבר בקבוצות AC/DC ו-Dio.
תחילת שנות ה-2000
ב-2002 הקליטו המוזיקאים אלבום חדש, Sharks, בלייבל Shrapnel Records. האלבום הופק על ידי מייק ורני.
האלבום התקבל בחום על ידי מעריצים. והכל יהיה בסדר, אבל במהלך הסיור לתמיכה באוסף היה עוד תקרית לא נעימה שקשורה לשנקר.
מייקל שוב שיבש את ההופעה במנצ'סטר. הפעם קיים המוזיקאי את הבטחתו ואמר כי לא יופיע יותר בלהקה. התמכרות לסמים לא הניחה לשנקר ללכת. עד מהרה הוא נפרד מהבמה לנצח.
בשנת 2006, הדיסקוגרפיה של הלהקה התחדשה באוסף The Monkey Puzzle. מעריצים נאמנים שמעו שהסאונד של השירים השתנה מעט. בנוסף לסאונד הרגיל של הארד רוק והבי מטאל, האוסף מכיל אלמנטים של בלוז רוק.
בשנת 2008, עקב בעיות ויזה, פיט וואי לא היה מסוגל להשתתף בסיור העב"מים בארצות הברית של אמריקה. את המוזיקאי החליף רוב דה לוקה. בשנת 2009, פיט החליט לעזוב את הלהקה לנצח. הסיבה לעזיבה הייתה בריאותו הירודה של המוזיקאי.
באוסף החדש, The Visitor, ניגן גיטרת בס על ידי פיטר פישל. האלבום נכנס למצעד הבריטי. זו הייתה הפתעה ענקית עבור המוזיקאים.
אלבום האולפן ה-20 של UFO נקרא Seven Deadly. הקולקציה יצאה למכירה ב-2012. מעניין שהתקליט תפס מקום 63 במצעד הבריטי. ושלוש שנים לאחר מכן, הדיסקוגרפיה של הלהקה התחדשה באוסף A Conspiracy of Stars, שתפס את המקום ה-50 במצעד הבריטי.
בשנת 2016, מידע על יציאת אלבום חדש הופיע בעמוד הרשמי של הקבוצה. אוסף Salentino Cuts שוחרר באמצע 2017.
קבוצת עב"מים היום
ב-2018, הסולן פיל מוג אמר לכתבים שסיבוב ההופעות ה-50 של UFO, שהתקיים ב-2019, יהיה האחרון שלו כסולן הלהקה. פיל אמר שהצוות יכול להמשיך ולהמשיך בפעילות יצירתית. הוא ישמח אם המוזיקאים ימצאו לו תחליף.
סולן להקת הרוק האגדית הסביר, "זו החלטה שקיבלתי מזמן. ההופעות האחרונות היו יכולות להיות האחרונות שלי, אבל לא היה לי כוח להיפרד מהבמה. אני לא רוצה לקרוא לזה סיבוב הופעות פרידה, אבל בכל מקרה, 2019 תהיה הפעם האחרונה שאופיע עבור המעריצים".
בנוסף, מוג הוסיף כי הוא "בחר את הזמן הנכון לסיבוב הפרידה" וכי "אלה יהיו ההופעות האחרונות בבריטניה. נשחק בכמה הופעות במדינות אחרות שבהן קיבלו אותנו בחום בעבר. אנחנו גם נקדים את השאלות מהמעריצים - הסיור יהיה קטן מחוץ לבריטניה".
בשנת 2019, נודע כי פול ריימונד מת מהתקף לב. כמה שבועות לאחר מכן, הסולנים הודיעו כי ניל קרטר, שהחליף את ריימונד במקור, יצטרף לעב"ם לפני תום סיבוב הפרידה.
בשנת 2020 נודע שצוות העב"מים ייצא לסיבוב הופעות גדול באירופה. פיל מוג הצטרף שוב למוזיקאים. למרות גילם, המוזיקאים מוכנים לשמח את הקהל במופע מדליק וביצוע של הלהיטים האהובים עליהם. ההרכב הנוכחי כולל:
- פיל מוג;
- אנדי פארקר;
- ניל קרטר;
- ויני מור;
- רוב דה לוקה.
