הזמר הבריטי כריס נורמן נהנה מפופולריות עצומה בשנות ה-1970 כשהופיע כסולן הלהקה הפופולרית Smokie.
יצירות רבות ממשיכות להישמע עד היום, מבוקשות הן בקרב הצעירים והן מהדור המבוגר. בשנות ה-1980 החליט הזמר להמשיך בקריירת סולו.
השירים שלו Stumblin' In, What Can I Do ו-I'll Meet You At Midnigth עדיין נשמעים על גלי תחנות הרדיו המפורסמות.
ילדותו וחייו המוקדמים של כריס נורמן
הזמר העתידי נולד ב-25 באוקטובר 1950 בצפון אנגליה, ביורקשייר.
משפחתו של כריסטופר וורד נורמן הייתה מאוד אמנותית - סבו וסבתו בצעירותם הופיעו עם הופעות מוזיקליות ברחבי אנגליה, אמו הייתה שחקנית תיאטרון מוזיקלי במחוזות, ואביו ריקודים בהרכב הקומדיה המפורסם דאז ארבעת הג'וקרים באירופה.
כשההורים הבינו שילדם מתעניין מאוד במוזיקה, הם התחילו לעזור לו, למרות שהבינו עד כמה קשים חייו של מוזיקאי. כשכריס הקטן הגיע לגיל 7, אביו החליט לקנות לו גיטרה, שכן כבר באותה תקופה הילד שם לב לרוקנרול.
באותה תקופה, המוזיקאי השואף טייל הרבה עם הוריו המטיילים וניסה לנגן את המוזיקה של האלילים שלו - פרסלי ודוניגן.
לאחר שהחליף מספר בתי ספר במהלך מסעותיו, כריסטופר הגיע לבית הספר הקתולי לבנים ברדפורד בשנת 1962, שם פגש את חבריו ללהקת סמוקי לעתיד. הם היו אלן סילסון וטרי אוטלי.
בזמן הזה, בוב דילן, הרולינג סטונס וכמובן הביטלס הפכו לאלילי הנוער. החבר'ה תמיד נפגשו וניגנו בגיטרות. לאחר זמן מה, רון קלי הצטרף אליהם כמתופף, ולאחר מכן אורגנה הלהקה הראשונה שלהם.
לאחר שלוש שנים, כריס נורמן הצעיר, נסחף בקנאות על ידי המוזיקה, נשר מבית הספר. אביו לא היה מרוצה מעובדה זו ודרש מהצעיר קודם לשלוט במקצוע כלשהו.
במקביל לשיעורי מוזיקה, הייתה לכריס הזדמנות לעבוד כמעמיס, סוכן מכירות ועובד במפעל זכוכית.
יצירתיות של האמן
לאחר שעזב את בית הספר החלו הופעות אינטנסיביות. המוזיקאים ניגנו בפאבים ובמועדוני לילה, תחילה ביורקשייר, אחר כך בערים אחרות במדינה.
ההכנסות בשלב הראשוני היו סמליות בלבד, אבל זה לא הפחיד צעירים. לפני שהפכה לקבוצת Smokie, הקבוצה שינתה מספר שמות: היין, הצד הארוך למטה, הספינקס והמהות.
הנגנים הבטיחו ששם המשפחה של הקבוצה קשור לקולו של הסולן, צרוד, כמו מסיגריות.
בשלב הראשוני של הדרך היצירתית, הציבור הגיב לקבוצת סמוקי בצורה קרירה למדי, אבל זה לא עצר את המוזיקאים העקשנים. משפרים את שיריהם ומשתתפים במופעי מוזיקה שונים, הם הצליחו למשוך תשומת לב.
בהדרגה, התהילה של הקבוצה עברה מעבר לאנגליה. הקבוצה הייתה מוכרת באירופה ובארה"ב. קצת מאוחר יותר, עשו המוזיקאים מסע הופעות מוצלח ברחבי אוסטרליה.
ב-1978, כשהלהקה הייתה בשיא התהילה שלה, יצא אלבום Montreux, שזכה לפופולריות מדהימה.
ואז נורמן החליט על קריירה בודדת. ההופעה הראשונה בנפרד מהצוות הייתה דואט עם סוזי קוואטרו.
במהלך ההיסטוריה של קיומה, קבוצת Smokie הקליטה 24 מהסינגלים הפופולריים ביותר ו-9 תקליטים. לאחר שנורמן עזב, המוזיקאים כמעט הפסיקו להופיע יחד. כעת הקבוצה מתאספת לעתים רחוקות מאוד לקונצרטים מאורגנים במיוחד.
ב-1986, היוצר של Modern Talking, המוזיקאי הגרמני דיטר בולן, הפיק וידאו קליפ לשיר Midnight Lady, שנתן תנופה לעבודת הסולו של נורמן.
במשך יותר מ-30 שנות פעילות יצירתית, הוציא הזמר יותר מ-20 אלבומים. האמן המוכשר לא עצר שם. הוא המשיך להופיע בהצלחה ולהוציא דיסקים חדשים.
חייו האישיים של כריס נורמן
במהלך הקריירה היצירתית של כריס נורמן, המוזה שלו, לינדה מקנזי, הייתה לידו, שבזכותה הפעילות של קבוצת סמוקי והזמר עצמו הצליחו להפליא. הם נפגשו והתאהבו זה בזה בתקופה שבה קבוצה לא ידועה רק התחילה את דרכה היצירתית.
באופן מפתיע, קשיי הסיור בחיים לא הפחידו, אלא אפילו ריכזו את הזוג הצעיר עוד יותר. לינדה (כסטייליסטית של הלהקה) נאלצה לבלות זמן משמעותי בסיבוב ההופעות.
מאוחר יותר, עייפה מעט מהחיים הנודדים, החליטה לחזור למולדתה באלגין וקיבלה עבודה כמזכירה באחד הארגונים המקומיים. באופן מפתיע, זה לא השפיע על היחסים עם כריס.
הזמר היה כל הזמן בקשר עם חברתו כשהיה לא, והיא כל הזמן חיכתה לשובו. לינדה וכריס התחתנו ב-1970.
הם ביחד כבר 40 שנה, אבל מערכת היחסים של הזוג המדהים הזה ממשיכה להיות כפי שהייתה לפני שנים רבות. אשתו האהובה נתנה לכריס נורמן חמישה ילדים.
כריס נורמן היום
בשני העשורים האחרונים בני הזוג מבלים באי קטן. גם ילדיהם ונכדיהם גרים שם. המוזיקאי המפורסם ממשיך לעבוד קשה - ב-2017 יצא חידוש נוסף Don't Knock The Rock. בשנת 2018 התקיים סיור בערים באירופה, הזמר ביקר ברוסיה.
