כל מעריץ שמכבד את עצמו של מוזיקת רוק וג'אז מכיר את שמו של קרלוס הומברטו סנטנה אגילרה, גיטריסט וירטואוז ומלחין נפלא, מייסד ומנהיג להקת סנטנה.
גם מי שאינו "מעריץ" של יצירתו, שספגה לטיני, ג'אז ובלוז-רוק, אלמנטים של ג'אז חופשי ופאנק, יכול לזהות בקלות את סגנון הביצוע המובהק של המוזיקאי הזה. הוא אגדי! ואגדות תמיד חיות בלבם של אלה שהם כבשו.
ילדותו ונוער של קרלוס סנטנה
מוזיקאי הרוק העתידי נולד ב-20 ביולי 1947 (נקרא קרלוס אוגוסטו אלבס סנטנה) בעיירה Autlan de Navarro (מדינת Jalisco במקסיקו).
היה לו מזל גדול עם הוריו - אביו, חוסה סנטנה, היה כנר מקצועי והיה רציני לגבי ללמד את בנו. קרלוס בן החמש שלט ביסודות התיאוריה המוזיקלית והכינור בהדרכתו הקפדנית.
מאז 1955, סנטנה גרה בטיחואנה. תקופת הזוהר של הרוקנרול גרמה לילד בן שמונה לקחת את הגיטרה.
תמיכת אביו והחיקוי של סטנדרטים כמו BB קינג, ג'ון לי הוקר ו-T-Bone Walker הניבו תוצאות מדהימות - שנתיים לאחר מכן החל הגיטריסט הצעיר להופיע במועדונים עם הקבוצה המקומית TJ'S, ותרם תרומה לחידוש המשפחה תַקצִיב.
כבר אז, מוזיקאים מבוגרים ומנוסים ציינו את הטעם המוזיקלי שלו, את הטעם שלו ואת יכולתו המדהימה לאלתר.
היסטוריה של המוזיקאי
לאחר שהמשפחה עברה לסן פרנסיסקו, הצעיר המשיך ללמוד מוזיקה, התוודע למגמות מוזיקליות שונות והקדיש זמן רב לגיבוש סגנון הביצוע שלו.
לאחר שסיים את לימודיו בבית הספר ב-1966, הצעיר יצר את להקת סנטנה בלוז משלו, המבוססת על עצמו ועל הקלידן-סולן גרג רולי.
הופעת הבכורה של החבורה, שהתקיימה באולם פילמור ווסט המפורסם, הראתה את כישוריה ומשכה את תשומת הלב של הציבור והקולגות הנכבדים למוזיקאים הצעירים.
כמה שנים מאוחר יותר, כשהם הפכו יותר ויותר פופולריים, הם קיצרו את שמה של הקבוצה סנטנה - כמה שיותר קצר, יותר נוח. ב-1969 הם הוציאו את אלבומם הראשון, הקלטה חיה של ההרפתקאות החיות של אל קופר ומייקל בלומפילד.
באותה שנה, הם זכו לתשואות בפסטיבל וודסטוק. הצופים נדהמים מהשזירה הוירטואוזית של רוק קלאסי עם מקצבים לטינו-אמריקאים שנשברים ממיתרי הגיטרה של סנטנה.
כבר בנובמבר, הצוות שימח את הקהל עם אלבום האולפן הראשון Santana, שמחזק את סגנון הביצוע הייחודי של קרלוס, שהפך לסימן ההיכר שלו.
יציאת הדיסק השני של אברקסס ב-1970 הקפיץ את הלהקה ומנהיגה לשיאים חדשים של פופולריות.
ב-1971 עזב ראלי את הלהקה, ומונע מהלהקה את השירה והקלידים, מה שהוביל לסירוב מאולץ מהופעות קונצרטים. ההפסקה התמלאה בהקלטת האלבום של Santana III.
בשנת 1972, סנטנה שיתפה פעולה עם מוזיקאים רבים ביצירות מקוריות כמו ה-LP החיות Live!, בהשתתפות המתופף/זמר באדי מיילס, ו-Caravanserai, אלבום ג'אז פיוז'ן בהשתתפות מוזיקאי רוק רבים.
ב-1973 התחתן קרלוס סנטנה ובזכות אשתו (אורמילה), נסחפת על ידי ההינדואיזם, הוא צלל לניסויים מוזיקליים.
האופוסים האינסטרומנטליים שלו Love Devotion Surrender, שהוקלטו עם J. McLaughlin, ו- ILLUMINATIONS, שהוקלטו בהשתתפות א. קולטריין, נתפסו על ידי הציבור בצורה מעורפלת ואיימו להפיל את סנטנה מהאולימפוס הסלעי.
הדברים לא יכלו להסתיים בצורה טובה אלמלא התערבותו של ביל גרהם, שקיבל לידיו את ניהול הקבוצה ומצא עבורה את הסולן גרג ווקר. חזרתו של הבן האובד לדרך הבלוז והוצאת האלבום של Amigos החזירו את הקבוצה לפופולריות הקודמת שלה.
הישגים מוזיקליים של האמן
בשנת 1977, סנטנה יצרה שתי תוכניות מדהימות: פסטיבל ופרח ירח. ב-1978 הוא החל במסע הופעות, הופיע בפסטיבל California Jam II והמשיך בניצחון ברחבי אמריקה ואירופה, ואף תכנן ביקור בברית המועצות, שלמרבה הצער ולאכזבת המעריצים לא התקיים.
תקופה זו סומנה עבור קרלוס ותחילתה של קריירת סולו. ולמרות שאלבום הבכורה שלו Golden Reality (1979) לא זכה לזהב ולזרי דפנה, היצירות שלאחר מכן היו מוצלחות יותר: כלי הג'אז-רוק האינסטרומנטלי שהוציא האלבום הכפול The Swing of Delight (1980) משך תשומת לב, וה-Zebop! זהב הכריז.
לאחר מכן הגיעו הקלטות של Havana Moon ו-Beyond Appearances, שחיזקו את מעמדו. במהלך הסיור, ב-1987, בכל זאת ביקרה סנטנה במוסקבה והופיעה שם בתוכנית הקונצרטים "לשלום עולמי".
הוצאת אלבום הסולו האינסטרומנטלי Blues For Salvador הפכה את קרלוס לזוכה בפרס הגראמי. ההוצאה ב-1990 של הדיסק לא החזק ביותר Spirits Dancing in the Flesh כבר לא יכלה לזעזע את הפופולריות של האגדה!
אבל 1991 הייתה מלאה באירועים מבריקים עבור הקבוצה ומנהיגה, משמחת - סיור מוצלח והשתתפות בפסטיבל Rock in Rio II, וטרגי - מותו של ביל גרהם וסיום החוזה עם קולומביה.
אבל הפעילות של סנטנה תמיד לוותה בחיפוש וניסויים, שיתוף פעולה עם כוכבי רוק ופופ מפורסמים בעולם כמו מייקל ג'קסון, גלוריה אסטפן, זיגי מארלי, סינדי בלקמן ואחרים, הופעתה של מוזיקה חדשה והקלטת אלבומים חדשים.
בשנת 2011 נקרא על שמו בית הספר היסודי המחוזי מס' 12 (עמק סן פרננדו, לוס אנג'לס), והפך לאקדמיה לאמנויות של קרלוס סנטנה.
